การเหวี่ยงแขนอันเป็นเอกลักษณ์ของโมริ ช่วยให้พุดดิ้งหลุดออกจากพิมพ์ ซึ่งการเคลื่อนไหวเป็นวงกลมของชายวัย 80 ปีคนนี้ ทำให้การเตรียมพุดดิ้งพร้อมเสิร์ฟเป็นเรื่องง่าย และรวดเร็วยิ่งกว่าการสะบัดข้อมืดของเขาเสียอีก
อย่างไรก็ดี เทคนิคดังกล่าวที่ถูกพัฒนามากว่าครึ่งศตวรรษ ตลอดช่วงเวลาที่โมริดูแลร้านกาแฟ “เฮคเอลน์” แห่งนี้ ยังเป็นที่สนใจของผู้ชมทั่วโลก ผ่านคลิปวิดีโอซึ่งเผยแพร่บนติ๊กต็อก, เฟซบุ๊ก และแพลตฟอร์มของเครือข่ายสังคมออนไลน์อีกหลายแห่ง
ผู้คนที่ยืนต่อแถวนอกร้าน “เฮคเอลน์” ซึ่งตั้งอยู่ช่วงกลางของถนนถนนแคบ ๆ ในย่านโทระโนะมง ของกรุงโตเกียว ส่วนใหญ่จะเป็นชาวต่างชาติ ที่เต็มใจรอคิวเพื่อรับประทาน “จัมโบ้ พูริน” ราดด้วยคาราเมลจนชุ่ม
อนึ่ง จำนวนนักท่องเที่ยวเยือนญี่ปุ่น ยังคง “ฟื้นตัวอย่างแข็งแกร่ง” โดยในเดือน ก.พ. ที่ผ่านมา มีผู้เดินทางเข้าประเทศทั้งสิ้น 1.47 ล้านคน ซึ่งถือว่ามากกว่า 1 ล้านคน เป็นเดือนที่ 3 ติดต่อกัน แม้ยังคงต่ำกว่าระดับในช่วงก่อนเกิดการระบาดใหญ่ถึง 43% ก็ตาม
นายฮัยษัม ซึ่งอยู่ระหว่างการเดินทางเพื่อธุรกิจจากกรุงอาบูดาบี ต้องการมาที่ร้านเฮคเอลน์ หลังเห็นโมริในคลิปวิดีโอบนติ๊กต็อก ทว่ามาถึงช้าเกินไป พุดดิ้งของร้านขายหมดไปแล้ว
นายซาเรียล หว่อง นักท่องเที่ยวจากฮ่องกง ที่เห็นโมริจากคลิปวิดีโอบนเฟซบุ๊ก เป็นหนึ่งในผู้โชคดีที่ได้รับประทานพุดดิ้งราคา 400 เยน (ประมาณ 104 บาท) หลังจากรอคิวนานเป็นชั่วโมง
“แม้ในฮ่องกงจะมีพุดดิ้งมากมาย แต่มันไม่เหมือนแบบนี้” หว่อง วัย 38 ปี กล่าว “มันค่อนข้างนุ่ม และไม่หวานเกินไป”
สำหรับโมริ ผู้เป็นเจ้าของร้านเฮคเอลน์ เขาคิดว่ามันเป็นเรื่องแปลกเล็กน้อย ที่ร้านกาแฟของเขามีคิวยาวเกือบทุกวัน ซึ่งแม้ว่าโมริจะได้ยินจากลูกค้าหลายคนว่า เขามีชื่อเสียงบนอินเทอร์เน็ต แต่ตัวเขาไม่ใช้สื่อสังคมออนไลน์ และไม่มีโทรศัพท์มือถือเป็นของตัวเองอีกด้วย
เช่นเดียวกับร้านอาหารหลายแห่ง โมริและร้านอาหารซึ่งมี 24 ที่นั่งของเขา ต้องพยายามฝ่าฟันช่วงการระบาดใหญ่ ซึ่งทำให้ลูกค้าประจำที่เป็นนักเรียนและพนักงานออฟฟิศ ห่างหายไปเป็นจำนวนมาก อีกทั้งต้นทุนสินค้าที่พุ่งขึ้น ยังส่งผลกระทบซ้ำเติมด้วย ทว่าโมริยังคงยึดมั่นการขายในราคาของตัวเอง
โมริ กล่าวว่า แม้เป็นช่วงเวลาที่มืดมน แต่มันอาจจะเป็นแบบนั้นเหมือนกันทั่วโลก ซึ่งในตอนนี้ เมื่อมาตรการควบคุมต่าง ๆ เริ่มหมดไป เขาก็ยินดีที่จะต้อนรับผู้มาเยือนคนใหม่ที่มาจากต่างประเทศ
“ผมมีความสุข แต่มันมีสิ่งที่ทำให้ผมเสียใจ” โมริ กล่าว “เมื่อคนเข้าร้านไม่ได้ และพวกเขาต้องกลับบ้านไปโดยไม่ได้พุดดิ้ง มันทำให้ผมรู้สึกเจ็บปวดหัวใจ”.
เลนซ์ซูม
เครดิตภาพ : REUTERS
