อิสราเอลยึดครองเขตเวสต์แบงก์มาตั้งแต่ปี 2510 ซึ่งการมีความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่แน่นแฟ้น ทำให้ผู้ให้กู้ของอิสราเอล 2 ราย สามารถทำหน้าที่เป็นธนาคารตัวแทนในดินแดนปาเลสไตน์ได้ กระนั้น สิ่งนี้อาจเปลี่ยนไป ถ้านายเบซาเลล สโมทริช รมว.คลังอิสราเอล ข่มขู่ว่าจะตัดเส้นทางการธนาคารที่สำคัญในเดือนหน้า
นับตั้งแต่กลุ่มฮามาสเปิดฉากโจมตีอิสราเอล เมื่อวันที่ 7 ต.ค. 2566 ซึ่งจุดชนวนให้เกิดสงครามฉนวนกาซา ที่ดำเนินมาจนถึงขณะนี้ รัฐบาลอิสราเอลได้ออกมาตรการควบคุมเศรษฐกิจกับรัฐบาลปาเลสไตน์ โดยหักรายได้จากภาษีที่ปาเลสไตน์จัดเก็บด้วยตนเอง
สโมทริช กล่าวเมื่อไม่นานมานี้ ว่าเขานำรายได้จากภาษีของปาเลสไตน์ มูลค่า 35 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1,290 ล้านบาท) ไปมอบให้กับครอบครัวของ “เหยื่อการก่อการร้าย” ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่สหรัฐประณาม อีกทั้งหลังจาก 3 ประเทศในยุโรป ได้แก่ นอร์เวย์, ไอร์แลนด์ และสเปน ประกาศยอมรับเอกราชของปาเลสไตน์อย่างเป็นทางการ เมื่อเดือน พ.ค. ที่ผ่านมา สโมทริชได้แจ้งต่อนายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู ผู้นำอิสราเอล ว่าเขาจะไม่ขยายการคุ้มครอง ให้กับธนาคารที่โอนเงินทุน ตั้งแต่สิ้นเดือนมิ.ย.ที่ผ่านมา
อนึ่ง ช่องทางธนาคารที่ใช้ในการชำระค่าสินค้านำเข้าจากเขตเวสต์แบงก์ ซึ่งรวมถึงสิ่งของจำเป็น เช่น น้ำ, เชื้อเพลิง และอาหาร มีมูลค่า 8,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี (ราว 300,000 ล้านบาท) และธุรกิจต่าง ๆ ของปาเลสไตน์ ได้รับเงินจากการส่งออกเกือบ 1,700 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี (ราว 62,600 ล้านบาท) ตามข้อมูลของสำนักงานการเงินปาเลสไตน์ (พีเอ็มเอ)
อย่างไรก็ตาม นายเฟราส มิลเฮม ผู้ว่าการของพีเอ็มเอ กล่าวว่า เนื่องจากเศรษฐกิจของปาเลสไตน์ขึ้นอยู่กับเศรษฐกิจของอิสราเอล และอิสราเอลเป็นผู้ควบคุมชายแดนระหว่างสองประเทศ การดำเนินการทางเศรษฐกิจใด ๆ ก็ตาม จะส่งผลกระทบอย่างมาก
ด้านสหรัฐ เรียกร้องให้อิสราเอลปรับปรุงเงื่อนไข พร้อมกับเตือนว่า การตัดเส้นทางการธนาคาร จะมีผลกระทบร้ายแรงต่อเศรษฐกิจของเขตเวสต์แบงก์ ซึ่งนางเจเน็ต เยลเลน รมว.คลังสหรัฐ กล่าวเมื่อเดือนพ.ค. ที่ผ่านมา ว่า หากธนาคารปาเลสไตน์ถูกตัดขาดจากธนาคารตัวแทนของอิสราเอล อาจก่อให้เกิดวิกฤตด้านมนุษยธรรมในอนาคตได้
ขณะเดียวกัน รัฐบาลชาติตะวันตกในหลายประเทศ ต่างกังวลว่า นโยบายเศรษฐกิจของอิสราเอล อาจทำให้เขตเวสต์แบงก์ไม่มั่นคง โดยแหล่งข่าวทางการทูตยุโรป ในเมืองเยรูซาเลม ระบุว่า ระบบธนาคารในปาเลสไตน์อาจล่มสลาย ส่งผลให้ปาเลสไตน์ที่ตกอยู่ในวิกฤติทางการเงิน อาจล่มสลายก่อนเดือน ส.ค. นี้เช่นกัน
ทั้งนี้ นโยบายเศรษฐกิจที่เข้มงวดของอิสราเอล อาจผลักดันให้ผู้กำหนดนโยบายของปาเลสไตน์ ดำเนินการเปลี่ยนแปลงระบบการเงินครั้งใหญ่ ซึ่งนายยูเซฟ ดาอูด ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยเบอร์ไซต์ ซึ่งเป็นสถาบันอุดมศึกษาชื่อดังของปาเลสไตน์ กล่าวว่า ปาเลสไตน์อาจยกเลิกการใช้สกุลเงินเชเกล เป็นสกุลเงินโดยพฤตินัย และหันมาใช้สกุลเงินดิจิทัลแทน.
เลนซ์ซูม
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
