นายสตีฟ เฉิน, นายแชด เฮอร์ลีย์ และนายจาเวด คาริม ซึ่งทั้งสามคนเป็นเพื่อนร่วมงานในบริษัท เพย์พาล ก่อตั้งยูทูบด้วยกันเมื่อปี 2548 ระหว่างปาร์ตี้อาหารค่ำ และโดเมน “YouTube.com” ก็เปิดตัวในวันวาเลนไทน์ของปีนั้นเลย
ความสามารถในการอัปโหลดคลิปวิดีโอ ถูกเพิ่มเข้ามาในยูทูบ เมื่อวันที่ 23 เม.ย. เมื่อคาริมโพสต์คลิปวิดีโอแรกของแพลตฟอร์ม ซึ่งมีชื่อว่า “Me at the Zoo” โดยคลิปวิดีโอความยาว 19 วินาที ซึ่งแสดงให้เห็นคาริม ในนิทรรศการช้างของสวนสัตว์ซานดิเอโก มียอดการชม 348 ล้านครั้ง
ตลอดช่วง 20 ปีที่ผ่านมา เว็บไซต์ดังกล่าวขยายตัว เกินกว่าที่ใครหลายคนเคยจินตนาการไว้ในปี 2548 เมื่อปีที่แล้ว ยูทูบมีผู้ชมมากกว่า 2,500 ล้านคนทั่วโลก โดยมีผู้สมัครสมาชิกบริการ “ยูทูบมิวสิก” และ “ยูทูบพรีเมียม” แตะ 100 ล้านคน ตามข้อมูลจากแพลตฟอร์มติดตามตลาด “สตาติสตา”
ขณะเดียวกัน กูเกิลรายงานว่า ผู้ใช้ทั่วโลกรับชมเนื้อหาบนยูทูบ มากกว่า 1,000 ล้านชั่วโมงต่อวัน และแพลตฟอร์มมีการอัปโหลดคลิปวิดีโอจำนวนมาก ความยาวรวมมากกว่า 500 ชั่วโมง ในทุกนาทีด้วย
ทั้งนี้ ความก้าวหน้าของยูทูบ เกิดจากการท้าทายยักษ์ใหญ่ในวงการโทรทัศน์แบบดั้งเดิม โดยไม่ต้องเสียเงินสร้างสตูดิโอ หรือมีต้นทุนการผลิตใด ๆ ทั้งสิ้น เพราะผู้ใช้งานยูทูบ เป็นผู้สร้างและอัปโหลดเนื้อหา ซึ่งแพลตฟอร์มนี้รองรับทุกอย่าง ตั้งแต่คลิปวิดีโอคอนเสิร์ต โฆษณาหาเสียงทางการเมือง ไปจนถึงคลิปวิดีโออธิบายวิธีการ และอื่น ๆ อีกมากมาย
บรรดานักวิเคราะห์มองว่า การที่กูเกิลซื้อกิจการของยูทูบ ด้วยมูลค่า 1,650 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 56,200 ล้านบาท) เมื่อปี 2549 ถือเป็น “ช่วงเวลาสำคัญ” เนื่องจากกูเกิลผสมผสานความเชี่ยวชาญด้านการค้นหาและการโฆษณา เข้ากับแพลตฟอร์มแชร์คลิปวิดีโอที่มีผู้ใช้งานจำนวนมาก
“ยูทูบเป็นส่วนหนึ่งของการฟื้นตัวจากวิกฤติฟองสบู่ดอตคอม เมื่อผู้คนตระหนักว่า การสร้างรายได้มีความสำคัญ ซึ่งยูทูบกลายเป็นตัวอย่างของสิ่งที่ดอตคอมควรเป็น ไม่ใช่แนวทางที่ปฏิบัติกันในช่วงปลายทศวรรษที่ 1990” นายร็อบ เอ็นเดอร์เล นักวิเคราะห์ด้านเทคโนโลยี กล่าว
ตอนนี้ ยูทูบกำลังแข่งขันกับบริการสตรีมมิงอย่างเน็ตฟลิกซ์, ดิสนีย์ และแอมะซอน ไพรม์ ตลอดจนแพลตฟอร์มคลิปวิดีโอสั้นอย่างติ๊กต็อก และรีลส์ ของอินสตาแกรม
“ในฐานะแพลตฟอร์มคลิปวิดีโอสตรีมมิงดั้งเดิม ยูทูบยังคงพัฒนา และสร้างความแตกต่างอย่างต่อเนื่อง ซึ่งมันเป็นมาตรฐานโดยพฤตินัย สำหรับคลิปวิดีโอยาวที่สร้างโดยผู้ใช้งาน และนิยามคำว่า ‘ผู้สร้าง’ ในยุคปัจจุบันได้อย่างแท้จริง” นายไมค์ พรูลซ์ รองประธานและผู้อำนวยการวิจัยของบริษัท ฟอร์เรสเตอร์ กล่าวทิ้งท้าย.
เลนซ์ซูม
เครดิตภาพ : AFP
