บริษัท Colossal Biosciences เจ้าของโปรเจ็คต์คืนชีพสัตว์สูญสิ้น โดยเริ่มจากหมาป่าไดร์วูล์ฟ (Dire Wolve) ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว เปิดเผยว่า เหล่าหมาป่าที่บริษัทนำกลับมาจากการสูญพันธุ์ได้สำเร็จเมื่อปีที่แล้ว ได้บรรลุเป้าหมายสำคัญ นั่นคือการออกล่าเหยื่อร่วมกันเป็นฝูงตามที่ควรจะเป็น
ตามรายงานฉบับใหม่ที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ ScreenRant เมื่อวันอังคารที่ 17 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา บริษัทด้านวิศวพันธุกรรมแห่งนี้ได้เปิดเผยคลิปวิดีโอที่ไม่เคยปรากฏที่ไหนมาก่อน ณ งานเปิดตัวสำนักงานใหญ่ในเมืองดัลลัส สหรัฐอเมริกา โดยภาพเผยให้เห็นสุนัขป่าที่โตเต็มวัยกำลังเคลื่อนไหวไปตามพื้นหิมะและแบ่งปันอาหารกัน ซึ่งผู้บริหารกล่าวว่าเป็นสัญญาณของทั้งความพร้อมทางร่างกายและความมั่นคงทางสังคมของสัตว์เหล่านี้
“พวกมันล่าเหยื่อเก่ง แต่ยังฆ่าไม่ค่อยเป็นเท่าไหร่ พวกมันเคยคาบกระต่ายที่ยังมีชีวิตกลับมาด้วย” แมตต์ เจมส์ หัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายดูแลสัตว์ของ Colossal ให้สัมภาษณ์ถึงการออกล่าเหยื่อครั้งแรกของพวกมัน
เขากล่าวต่อว่า ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา หมาป่าทั้ง 3 ตัว ซึ่งมีชื่อว่า โรมูลุส, รีมุส และ คาลิซี ก็มีพัฒนาการที่ดีขึ้น “พวกมันเชี่ยวชาญการล่ากระต่ายแล้ว” เจมส์ กล่าว พร้อมเสริมว่าตอนนี้พวกมันเริ่มพยายามล่าเหยื่อที่ใหญ่ขึ้น เช่น กวาง แม้จะยังไม่แน่ใจว่าพวกมันสามารถทำได้สำเร็จหรือยัง แต่เห็นได้ชัดเจนว่า พกวมันมีสัญชาตญาณและการประสานงานกันตามธรรมชาติเมื่อออกล่า
เจมส์ ระบุว่านี่เป็นครั้งแรกที่ทีมงานเชื่อว่าพวกเขากำลังเฝ้ามองสัตว์ที่โตเต็มวัยอย่างแท้จริง “ผมคิดว่าเรากำลังได้เห็นไดร์วูล์ฟที่โตเต็มที่ตัวแรก ซึ่งมันเจ๋งมาก” เขากล่าวพร้อมอธิบายว่าน้ำหนักตัวของพวกมันเริ่มคงที่แล้ว อันเป็นสัญญาณว่ามันเข้าสู่ภาวะโตเต็มวัย
เมื่อปีที่ผ่านมา สุนัขป่าตัวผู้ที่อายุมากกว่าทั้งสองได้ถูกแนะนำให้รู้จักกับ “คาลิซี” น้องสาวของพวกมันอย่างระมัดระวัง โดยเริ่มจากการจัดให้พบกันทีละตัวภายใต้การดูแลอย่างใกล้ชิด ปัจจุบัน เจมส์ ยืนยันว่า “ตอนนี้คาลิซีอยู่กับพวกตัวผู้ตลอดเวลาแล้ว ซึ่งเป็นเรื่องที่ดีมาก” ทั้งสามตัวกิน เล่น และพยายามออกล่าร่วมกันในพื้นที่จัดการกว่า 5,000 ไร่ โดยมีทีมดูแลทั้งหมด 10 คน
ล่าสุด สัตว์เหล่านี้เพิ่งผ่านการตรวจร่างกายประจำปีอย่างละเอียด ทั้งการทำซีทีสแกน, MRI และประเมินร่างกายทุกส่วน “ทุกตัวดูมีความสุขและสุขภาพดีมาก” เจมส์ อธิบาย ซึ่งผลลัพธ์นี้เป็นกำลังใจสำคัญสำหรับแผนการขยายขนาดฝูงหมาป่าในอนาคต
เบน แลมม์ ซีอีโอของ Colossal ยืนยันว่าบริษัทกำลังดำเนินการผลิตลูกหมาป่าไดร์วูล์ฟเพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม เจมส์ เน้นย้ำว่าการขยายตัวจะเป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไป โดยต้องคำนึงถึงเรื่องพื้นที่ กำลังคน และความพร้อมของสถานที่
นอกจากนี้ การโภชนาการของพวกมันก็เปลี่ยนไปเช่นกัน แทนที่จะให้อาหารทุกวัน ตอนนี้พวกมันได้รับอาหารแบบ “อดและอิ่ม” (Fast and Gorge) เพื่อเลียนแบบพฤติกรรมหมาป่าตามธรรมชาติ ซึ่งบางครั้งอาจไม่ได้กินอาหารหลายวันก่อนที่จะได้กินมื้อใหญ่หลังจากล่าเหยื่อได้
ในขณะที่ข้อถกเถียงด้านการจัดจำแนกสายพันธุ์และการปรับแต่งพันธุกรรมยังคงดำเนินต่อไป บริษัทในตอนนี้ยังคงให้ความสำคัญต่อสุขภาพและพฤติกรรมของหมาป่าเหล่านี้เป็นหลัก
“แม้ว่าบริษัท Colossal จะจำลองรูปแบบการอนุรักษ์ด้วยคอมพิวเตอร์และข้อมูลทางชีวภาพ เพื่อศึกษาความเป็นไปได้ในการปล่อยสัตว์กลับคืนสู่ป่า (ในทางทฤษฎี) และผลกระทบต่อระบบนิเวศแล้ว แต่ เจมส์ ได้ยืนยันว่า ไม่มีการเตรียมตัวเพื่อปล่อยหมาป่าชุดปัจจุบันนี้สู่ธรรมชาติแต่อย่างใด
เดิมที ไดร์วูล์ฟ หรือ “หมาป่าโลกันตร์” ที่แฟนๆ ซีรี่ส์ Game of Thrones คุ้นเคยกันดีนั้น เป็นหมาป่าสายพันธุ์ดึกดำบรรพ์ (ชื่อทางวิทยาศาสตร์คือ Aenocyon dirus) แหล่งที่อยู่ของพวกมันอยู่ในทวีปอเมริกาเหนือและเอเชียตะวันออกในช่วงยุคพลายสโตซีน (Pleistocene) และเพิ่งสูญพันธุ์ไปเมื่อประมาณ 10,000 ปีก่อน มันมีขนาดตัวใหญ่กว่าหมาป่าสีเทาในยุคปัจจุบันเล็กน้อย แต่มีโครงสร้างร่างกายที่แข็งแกร่งกว่ามาก ฟันและกรามแข็งแรงมาก สามารถบดเคี้ยวกระดูกได้
ที่มา : people.com
เครดิตภาพ : Colossal Biosciences
