สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานจากกรุงลอนดอน สหราชอาณาจักร เมื่อวันที่ 29 พ.ย. ว่า บริษัท “ซีโร่ คาร์บอน ฟาร์มส์” ปลูกสมุนไพรและผักสดหลากหลายชนิดในเมืองแคลปแฮม ทางใต้ของกรุงลอนดอน ซึ่งแม้จะมีผู้คนอาศัยอยู่อย่างหนาแน่น และไม่มีพื้นที่ว่างสำหรับการเกษตรแบบดั้งเดิม แต่ความลึกราว 30 เมตร มีอุโมงค์ที่ทอดยาวประมาณ 1 กิโลเมตรอยู่ อีกทั้งเทคโนโลยียังทำให้การทำฟาร์มที่นี่เป็นจริงได้ด้วย
หลังการเก็บเกี่ยวครั้งแรกผ่านมา 7 ปี บริษัทจะเพิ่มพื้นที่การปลูกเป็นสองเท่าในเร็ว ๆ นี้ เพื่อตอบสนองต่อความต้องการยอดถั่วลันเตา, ผักร็อกเกต และผักสลัดน้ำที่มากขึ้น จากผู้ค้าปลีกรายใหญ่ของสหราชอาณาจักร เช่น มาร์คส์ แอนด์ สเปนเซอร์ และร้านอาหารในท้องถิ่น โดยการจัดส่งสามารถดำเนินการได้ภายใน 2 ชั่วโมง หลังการเก็บเกี่ยว ซึ่งไม่เพิ่มการปล่อยมลพิษทางอากาศ หรือจากการเดินทางระยะไกล
“อนาคตของอุตสาหกรรมนี้สดใสมาก และผมคิดว่าสิ่งที่จะเป็นจุดเปลี่ยนพื้นฐานจริง ๆ คือ การประยุกต์ใช้เทคโนโลยีที่เหมาะสม” นายทอมมาโซ เวอร์เมียร์ หัวหน้าผู้ปลูกของฟาร์ม กล่าว
การทำฟาร์มของบริษัท ซึ่งใช้รูปแบบการเกษตรแนวตั้ง ถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหาความท้าทายด้านความมั่นคงทางอาหาร อันเกิดจากการขยายตัวของประชากร ในช่วงที่การเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศและภูมิรัฐศาสตร์กำลังคุกคามอุปทาน
นอกจากนี้ เมื่อเทียบกับเกษตรกรรมแบบทั่วไปแล้ว การทำฟาร์มที่นี่ใช้น้ำน้อยกว่า 70-90% และใช้ปุ๋ยน้อยกว่าถึง 95% อีกทั้งการปลูกยังสามารถทำได้ตลอดทั้งปีในอัตราที่เร็วขึ้น แม้ว่าต้นทุนการผลิตจะเป็นความท้าทายของการเกษตรแนวตั้ง และการใช้แสงเทียมจะทำให้ต้องใช้พลังงานมากกว่า แต่เวอร์เมียร์กล่าวว่า บริษัทได้ทำข้อตกลงผู้จัดหารายหนึ่ง เพื่อซื้อพลังงานในราคาที่ดีกว่าไว้แล้ว
ทั้งนี้ เซโร่ คาร์บอน ฟาร์มส์ คิดว่า บริษัทมีความได้เปรียบเหนือโครงการเกษตรแนวตั้งหลายสิบโครงการในสหราชอาณาจักร เนื่องจากข้อมูลรับรองที่ยั่งยืน และประสบการณ์ที่สั่งสมมาหลายปี ซึ่งทางบริษัทหวังว่า สิ่งเหล่านี้จะแปลงเป็นผลผลิตที่สูงขึ้นจากพื้นที่เพาะปลูกแห่งใหม่ได้.
เครดิตภาพ : REUTERS
