สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 18 ส.ค.ว่าประธานาธิบดีโจ ไบเดน กล่าวเมื่อวันพุธ เกี่ยวกับการอพยพพลเมืองสหรัฐออกจากอัฟกานิสถาน ว่าตราบใดที่ยังไม่เสร็จสิ้น ทหารอเมริกันจะยังคงประจำการอยู่ต่อไป เพื่อรักษาความปลอดภัยจนกว่า "ชาวอเมริกันคนสุดท้ายจะเดินทางออกไปได้" ซึ่งเป็นสัญญาณในเบื้องต้น ว่าทหารอเมริกันอาจยังคงประจำการอยู่ในอัฟกานิสถาน แม้ผ่านพ้นวันที่ 31 ส.ค.นี้ไปแล้ว ซึ่งเป็นวันที่ไบเดนกำหนดการยุติภารกิจทางทหารของสหรัฐในประเทศแห่งนี้ "อย่างเป็นทางการ"
Our current military mission in Afghanistan will be short in time and focused in its objectives: Get our people and our allies to safety as quickly as possible. pic.twitter.com/eSESK5QR09
— President Biden (@POTUS) August 17, 2021
อย่างไรก็ตาม ภาพความวุ่นวายที่เกิดขึ้นในกรุงคาบูล นับตั้งแต่กลุ่มตาลีบันยกพลเข้ายึดครองได้สำเร็จ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ยิ่งทำให้ไบเดนยังคงเผชิญกับเสียงวิจารณ์อย่างหนักจากแทบทุกฝ่าย ไม่เว้นแม้แต่ในพรรคเดโมแครต เกี่ยวกับการบริหารสถานการณ์ในช่วงโค้งสุดท้ายก่อนการถอนทหาร และผู้นำสหรัฐปกป้องการตัดสินใจของตัวเองอีกครั้ง ว่าเพื่อยุติการมีส่วนร่วมของสหรัฐซึ่งยาวนาน 20 ปี เรื่องแบบนี้ "ยากที่จะไม่เกิดขึ้น"
.@SecDef Austin: "We don't have the capability to go out and collect large numbers of people."
— CSPAN (@cspan) August 18, 2021
Full video here: https://t.co/cE0HJsEUrg pic.twitter.com/utJ88udynO
.@SecDef Austin: "There have been no hostile interactions with the Taliban and our lines of communication with Taliban commanders remain open, as they should be."
— CSPAN (@cspan) August 18, 2021
Full video here: https://t.co/cE0HJsEUrg pic.twitter.com/rURSCSicPT
ขณะที่ พล.อ.ลอยด์ ออสติน รมว.กลาโหมสหรัฐ กล่าวว่า แม้กลุ่มตาลีบันรับรองความปลอดภัยให้แก่รัฐบาลวอชิงตัน ในการอพยพประชาชนทั้งที่เป็นชาวอเมริกัน และชาวอัฟกันอีกจำนวนหนึ่ง แต่จำนวนผู้ที่เดินทางออกมาได้ "ยังไม่เป็นที่น่าพอใจ"
Video obtained by CBS News from an American citizen in Kabul shows large crowds attempting to enter the airport from its North Gate. The Taliban controls access to the airport, and U.S. nationals have reported being unable to get to the runway for scheduled evacuation flights. pic.twitter.com/BOK7RUvx1B
— CBS News (@CBSNews) August 18, 2021
Gen. Milley on Afghan security forces: "This comes down to an issue of will and leadership. No, I did not, nor did anyone else, see a collapse of an army that size in 11 days.” pic.twitter.com/c4n1fEoHsL
— CSPAN (@cspan) August 19, 2021
ปัจจุบัน มีทหารอเมริกันประมาณ 4,500 นายอยู่ในกรุงคาบูล จนถึงตอนนี้ยังไม่มีรายงานการปะทะโดยตรงกับกลุ่มตาลีบัน และผู้บังคับบัญชาภาคสนามยังพร้อมประสานงานกับอีกฝ่ายตลอดเวลา แต่ พล.อ.ออสตินยอมรับว่า สถานการณ์ที่ท่าอากาศยานนานาชาติฮามิด คาร์ไซ ในกรุงคาบูล ยังคงโกลาหล แม้ฝูงชนลดขนาดลงมาก และเจ้าหน้าที่ต้องยิงปืนเตือนขึ้นฟ้าเป็นระยะ เพื่อรักษาความเป็นระเบียบ
ด้าน พล.อ.มาร์ค มิลลีย์ ประธานคณะเสนาธิการทหารร่วมสหรัฐ กล่าวเพิ่มเติมว่า ไม่มีข้อมูลข่าวกรองด้านใดที่ระบุว่า รัฐบาลอัฟกานิสถาน "ล่มสลายภายในเวลาเพียง 11 วัน" โดยถึงที่สุดแล้วมีการระบุเพียงว่า "ให้ทุกฝ่ายพร้อมรับมือผลกระทบทุกรูปแบบ".
เครดิตภาพ : AP