หลังจากที่ ทีมบาสเกตบอลชายทีมชาติไทย ทำผลงานอย่างยอดเยี่ยมด้วยการเดินทางไปคว้าชัยชนะ 4 เกมรวด เหนือ มาเลเซีย, ตาฮีติ, เวียดนาม และ มองโกเลีย คว้าแชมป์กลุ่ม D ศึกบาสเกตบอลชิงแชมป์เอเชีย “ฟีบ้า เอเชีย คัพ 2025” รอบคัดเลือก ภาคตะวันออก รอบที่ 1 ที่มองโกเลีย เมื่อเดือน พ.ค. ที่ผ่านมา ทำให้คว้าสิทธิผ่านเข้าสู่รอบคัดเลือกรอบที่ 2 ซึ่งจะแข่งขันในเดือน ก.พ. ปีหน้า ที่มองโกเลีย และยังทำผลคะแนนสะสมโลกขยับขึ้นถึง 10 อันดับ ไปอยู่อันดับ 92 ของโลก ด้วยนั้น
ล่าสุด นายนิพนธ์ ชวลิตมณเฑียร นายกสมาคมกีฬาบาสเกตบอลแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า สำหรับรอบคัดเลือก รอบที่ 2 ไทย อยู่ในกลุ่ม F ร่วมกับ มาเลเซีย, กวม, ฮ่องกง, สิงคโปร์ และ มองโกเลีย โดย มาเลเซีย กับ มองโกเลีย ไทยไม่ต้องแข่งขันด้วยแล้ว เพราะจะใช้ผลงานจากรอบที่แล้วมารวมด้วยเลย ดังนั้นในแมตช์เดือน ก.พ. ไทยจะต้องพบกับ กวม, ฮ่องกง และสิงคโปร์ ซึ่งหากดูจากศักยภาพของแต่ละทีมแล้ว สิงคโปร์ เราผ่านได้สบาย น่าจะชนะได้ 30-40 แต้มด้วยซ้ำ ส่วน ฮ่องกง จะแข็งขึ้นมากว่าสิงคโปร์ แต่ยังเชื่อว่าจะผ่านได้ ดังนั้นเราจะไปวัดกับกวม ซึ่งไทยเรายังไม่เคยเอาชนะกวมได้เลย ผู้เล่นส่วนใหญ่ของกวม จะเป็นนักกีฬาอเมริกัน ที่โอนสัญชาติมา แต่ก็ไม่ได้เจอกันนานแล้ว ยังไม่เห็นตัวผู้เล่น แต่จากที่เรามีการเสริมทัพให้แข็งขึ้นไปอีก เชื่อว่าเราจะผ่านได้ ตนมั่นใจในเด็กชุดนี้ว่าจะคว้าแชมป์กลุ่ม F เพื่อผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายต่อไปได้
“ในรอบที่ 2 นี้ จะมีการปรับเปลี่ยนทีมให้แข็งแกร่งมากยิ่งขึ้น หลังจากในการแข่งขันรอบคัดเลือกรอบที่ 1 ที่จบไป เซ็นเตอร์ตัวหลักสองคนของไทย ไม่ได้ร่วมทีมไปด้วย นั่นคือ “โอม” ชนาธิป จักรวาฬ และ “ปาล์ม” ปฏิภาณ กล้าหาญ ด้วยภารกิจเรื่องการเรียน ซึ่งในรอบคัดเลือกรอบที่ 2 นั้น ทั้งคู่จะได้กลับมาช่วยทีมชาติเช่นเดิม ซึ่งนั่นจะยิ่งทำให้ไทยแข็งแกร่งมากขึ้นกว่ารอบที่แล้ว ที่ทำผลงานไร้พ่ายเสียอีก ผมมั่นใจว่าเราจะคว้าแชมป์กลุ่มได้แน่นอน” เฮียต่าย กล่าวย้ำ
