พระสุธีรัตนบัณฑิต (สุทิตย์ อาภากโร) คณบดีบัณฑิตวิทยาลัย มหาวิทยาลัยมหาจุฬาลงกรณราชวิทยาลัย (มจร) เปิดเผยว่า เมื่อเร็วๆ นี้ บัณฑิตวิทยาลัย สถาบันวิจัยพุทธศาสตร์ มจร ร่วมกับชุมชนใน จ.สงขลา ประกอบด้วย คณะสงฆ์ สายสกุล ณ สงขลา ภาครัฐ และภาคเอกชน ได้ถวายภาพจิตรกรรม “พระพุทธเจ้าชนะมาร” แด่วัดสุวรรณคีรี ต.หัวเขา อ.สิงหนคร จ.สงขลา ซึ่งเป็นหนึ่งในโครงการอนุรักษ์วัดและชุมชนย่านเมืองเก่า จ.สงขลา โดยได้เริ่มดำเนินการมาตั้งแต่ พ.ศ. 2563 เพื่อศึกษาประวัติความเป็นของมาของเมืองเก่าสงขลา อนุรักษ์และบูรณปฏิสังขรณ์วัดและวิถีชุมชนย่านเมืองเก่าจ.สงขลา
คณบดีบัณฑิตวิทยาลัย มจร กล่าวต่อไปว่า สำหรับวัดสุวรรณคีรี สร้างขึ้นโดยเจ้าผู้ครองเมืองสงขลาระหว่าง พ.ศ. 2318-2330 โดยหลวงสุวรรณคีรีสมบัติ (เหยี่ยง ณ สงขลา) และพระยาสุวรรณคีรี (บุญฮุย ณ สงขลา) เป็นวัดสำคัญประจำเมืองสงขลา เป็นสถานที่ใช้ทำพิธีถือน้ำพิพัฒน์สัตยาอธิษฐานของข้าราชการเมืองสงขลา ภายในอุโบสถมีภาพจิตรกรรมฝาผนังที่สวยงาม อีกทั้งยังเป็นที่ประดิษฐานของพระพุทธรูปปางมารวิชัย มีหอระฆัง และเจดีย์หินสถาปัตยกรรมแบบจีน ตั้งอยู่บริเวณรอบอุโบสถ ชาวบ้านเรียกวัดแห่งนี้ว่า “วัดออก” เพราะวัดสุวรรณคีรีตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของ 4 วัดสำคัญในย่านเมืองเก่า คือ วัดบ่อทรัพย์ วัดภูผาเบิก วัดศิริวรรณาวาส ซึ่งเป็นวัดเก่าของเมืองสงขลาสร้างในสมัยรัตนโกสินทร์ตอนต้น และจากการศึกษาทางประวัติศาสตร์พบว่า บริเวณบ้านแหลมสนและวัดเก่าทั้ง 4 วัด เป็นสถานที่ตั้งทัพของสมเด็จพระเจ้าตากสินมหาราช ในคราวที่ยกทัพเรือลงมาปราบชุมชุมเจ้านครศรีธรรมราช ใน พ.ศ. 2312 จึงทำให้พื้นที่วัดและชุมชนดังกล่าวเป็นย่านเมืองเก่าสงขลาและได้ขึ้นทะเบียนเป็นโบราณสถานของกรมศิลปากรด้วย
พระสุธีรัตนบัณฑิต กล่าวอีกว่า ส่วนการวิจัยพลิกฟื้นภาพจิตรกรรมวัดเก่าเมืองสงขลาในครั้งนี้ ได้สืบค้นข้อมูลภาพจิตรกรรมฝาผนังของอุโบสถวัดสุวรรณคีรีที่วาดไว้ในสมัยรัตนโกสินทร์ตอนต้น จากนั้นนำมาเทียบกับภาพจิตรกรรมตามความเชื่อทางพระพุทธศาสนา แล้วร่างต้นแบบของภาพเพื่อให้มีการวิพากษ์วิจารณ์ ซึ่งภาพ “พระพุทธเจ้าชนะมาร” เป็นภาพจิตรกรรมที่กล่าวถึงเรื่องราวของพระพุทธเจ้าตอนบำเพ็ญทุกกรกิริยาใกล้ตรัสรู้ที่จะต้องพบกับพญามารที่มารบกวนพระพุทธเจ้ามิให้ได้ตรัสรู้ ในภาพดังกล่าวมีลวดลายผสมผสานศิลปะไทยและจีนที่งดงาม แต่ก็เสื่อมลงตามกาลเวลา จึงเป็นเหตุให้มีการวิจัยและบูรณะภาพจิตรกรรมดังกล่าว นอกจากนี้ ยังมีการบูรณะสถานที่ประดิษฐานพระพุทธรูปแบบมหายานภายในวัดภูผาเบิก และการสร้างอนุสาวรีย์สมเด็จพระเจ้าตากสินมหาราชในบริเวณวัดสุวรรณคีรี เพื่อพลิกฟื้นเมืองเก่าสงขลาให้เป็นแหล่งโบราณคดีและเรียนรู้ทางประวัติศาสตร์ของจังหวัดสงขลาสืบต่อไป
