สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ เมื่อวันที่ 3 เม.ย. ว่า สำนักเลขาธิการประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ประกาศรายชื่อฐานทัพ 4 แห่ง ซึ่งจะให้สหรัฐเข้าถึง ภายใต้ข้อตกลงส่งเสริมความร่วมมือด้านกลาโหม (อีดีซีเอ) ซึ่งรัฐบาลมะนิลาลงนามร่วมกับรัฐบาลวอชิงตัน เมื่อปี 2547
ทั้งนี้ การเพิ่มจำนวนฐานทัพให้สหรัฐเข้าถึงอีก 4 แห่ง ตามกรอบของอีดีซีเอ จะทำให้ในอนาคตฟิลิปปินส์มีฐานทัพร่วมกับสหรัฐ ตั้งอยู่ในประเทศเพิ่มเป็นอย่างน้อย 9 แห่ง ด้านรัฐบาลวอชิงตันเตรียมจัดสรรงบประมาณเพิ่มเติมอีก 82 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2,819.53 ล้านบาท) เพื่อการลงทุนพัฒนาฐานทัพและโครงสร้างพื้นฐานทางทหาร ที่รวมถึงศูนย์ฝึกทางยุทธวิธีและโกดังเพื่อการเก็บยุทโธปกรณ์ ภายในฐานทัพใหม่ทั้งสี่แห่ง
สำหรับสถานที่ตั้งฐานทัพทั้ง 4 แห่ง ได้แก่ ฐานทัพ “คามิโล โอเซียส” ตั้งอยู่ที่เมืองซันตา อนา และสนามบิน “ไล-โล” ตั้งอยู่ในจังหวัดคากายัน ทางเหนือสุดของเกาะลูซอน ฐานทัพ “เมลชอร์ เดอลา ครูซ” ที่เมืองกามู ในจังหวัดอีซาเบลา ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะลูซอน และฐานทัพ “บาลาบัก” บนเกาะปาลาวัน อยู่ทางตะวันตกตอนกลางของประเทศ
อนึ่ง พื้นที่ทางเหนือสุดของเกาะลูซอน ซึ่งอยู่ใกล้กับเกาะไต้หวันมากที่สุด และเกาะปาลาวันที่อยู่ทางตะวันตก ใกล้กับหมู่เกาะสแปรตลีย์ หนึ่งในพื้นที่พิพาททางยุทธศาสตร์ของทะเลจีนใต้ เป็นพื้นที่ซึ่งสหรัฐต้องการเข้าถึงมากที่สุด ตามกรอบข้อตกลงอีดีซีเอกับฟิลิปปินส์.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
