จากการที่มีการเปรียบเทียบระหว่าง เออร์ลิง ฮาลันด์ กับ ลิโอเนล เมสซี ซูเปอร์สตาร์ทีมชาติอาร์เจนตินา ซึ่งทำไป 73 ประตู ให้ บาร์เซโลนา ในฤดูกาล 2011-12 นั้น เปป ยืนยันว่า มันไม่ยุติธรรมที่จะไปเทียบเคียงกับ เมสซี ซึ่งเคยเล่นให้ บาร์เซโลนา ภายใต้การคุมทีมของเชา
“ไม่มีใครเทียบ เมสซี ได้ การเทียบกับ เมสซี มันช่วย เออร์ลิง ไม่ได้ เพราะ เมสซี เป็นนักเตะที่สมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นมา ทั้งวิสัยทัศน์ การเลี้ยงบอล การจ่ายบอล ความสามารถในการแข่งขัน ทำได้ในหลายสิ่งที่ยาก หวังว่า เออร์ลิง จะสนิทกับ เมสซี ได้ ซึ่งนั่นจะดีสำหรับเราและเขา แต่ผมไม่ช่วยให้ใครเปรียบเทียบพวกเขาได้” เปป กล่าว
