เมื่อวันที่ 30 พ.ค. ที่ผ่านมา ดร.สาธิต ปิตุเตชะ รมช.สาธารณสุข เป็นประธานแถลงข่าวการแข่งขันจักรยานประเภทถนนชิงแชมป์เอเชีย 2023 ที่โรงแรมโกลเด้น ทิวลิป ซอฟเฟอริน พระราม 9 โดยมี พล.อ.เดชา เหมกระศรี นายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทยฯ, พล.อ.ดร.สุภมนัส ภารพบ ประธานอนุกรรมการติดตามผลการดำเนินโครงการของกองทุนพัฒนาการกีฬาแห่งชาติ, นายปรีชา ลาลุน ผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนากีฬาเป็นเลิศ การกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) พร้อมคณะผู้บริหารและผู้สนับสนุน เข้าร่วมอย่างคับคั่ง
ศึกจักรยานประเภทถนนชิงแชมป์เอเชีย 2023 จะมีขึ้นระหว่างวันที่ 7-13 มิ.ย. นี้ ที่บริเวณอ่างเก็บน้ำดอกกราย จ.ระยอง แบ่งออกเป็น 3 รายการ ประกอบด้วย จักรยานประเภทถนนชิงแชมป์เอเชีย ครั้งที่ 42, จักรยานประเภทถนนเยาวชนชิงแชมป์เอเชีย ครั้งที่ 29 และจักรยานคนพิการชิงแชมป์เอเชีย ครั้งที่ 11 ซึ่งจะมีการแข่งขันรุ่นต่างๆ ตามระเบียบสหพันธ์จักรยานนานาชาติ (ยูซีไอ) ประกอบด้วย รุ่นประชาชนชาย-หญิง, รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ชาย-หญิง และรุ่นเยาวชนชาย-หญิง นอกจากนี้ยังมีการแข่งขันรุ่นอาวุโส อีกด้วย
การแข่งขันครั้งนี้มี 27 ประเทศ ส่งนักกีฬาและเจ้าหน้าที่ เข้าร่วมมากกว่า 700 คน ที่สำคัญเป็นรายการที่นักกีฬาจะได้เก็บคะแนนสะสมเพื่อคัดเลือกไปโอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส โดยเฉพาะรายการโรดเรซ นักกีฬาที่ได้อันดับ 1 และ 2 รุ่นประชาชนชายและหญิง จะได้รับสิทธิไปแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ 2024 โดยอัตโนมัติ ส่วนนักกีฬาที่ได้อันดับอื่นๆ จะได้คะแนนสะสมลดหลั่นกันลงไปจนถึงอันดับที่ 30 รวมทั้งจะได้คะแนนสะสมของประเทศอีกด้วย โดยจะมีการถ่ายทอดสดเฟซบุ๊กไลฟ์ของสถานีโทรทัศน์ไทยพีบีเอส และการถ่ายทอดสดทางเฟซบุ๊กไลฟ์ Thaicycling Association เผยแพร่ออกไปทั่วโลก
ดร.สาธิต ปิตุเตชะ กล่าวว่า การแข่งขันจักรยานประเภทถนนชิงแชมป์เอเชียครั้งนี้ นอกจากจะเป็นการเก็บคะแนนสะสมเพื่อคัดเลือกนักกีฬาไปโอลิมปิกเกมส์ 2024 ยังเป็นการประชาสัมพันธ์แหล่งท่องเที่ยวและของดีในจังหวัดระยอง ให้ทั่วโลกได้รับทราบ ซึ่งระยองมีสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงโด่งดังมากมาย อีกทั้งอยู่ในช่วงเทศกาลผลไม้ นับเป็นโอกาสอันดีที่จะให้นักกีฬาจากนานาชาติได้ลองลิ้มชิมรส ตนมั่นใจว่าการแข่งขันครั้งนี้จะนำมาซึ่งชื่อเสียงของประเทศไทย และสมาคมกีฬาจักรยานฯ อีกทั้งเป็นการกระตุ้นเศรษฐกิจ และส่งเสริมการท่องเที่ยวของระยอง ได้เป็นอย่างดี
