ศึกเทควันโดชิงแชมป์โลก 2023 ที่เมืองบากู ประเทศอาเซอร์ไบจาน เมื่อวันที่ 1 มิ.ย. มีนักกีฬาไทยลงแข่งขัน 1 คน ในรุ่น 63 กก.ชาย คือ “หยู” บัลลังก์ ทับทิมแดง ดาวรุ่งวัย 18 ปีจากประจวบคีรีขันธ์ ซึ่งมีดีกรีเป็นถึงรองแชมป์เยาวชนโลก

รอบแรก (64 คน) บัลลังก์ เจ้าของส่วนสูง 190 เซนติเมตร พบกับศึกหนัก เมื่อต้องบู๊กับ ฟาร์ซาน อาชูร์ซาเดห์ ฟัลลาห์ อดีแชมป์โลลรุ่น 58 กก.จากอิหร่าน ผลปรากฏว่า เจ้าหยู พลิกล็อกเอาชนะไปได้อย่างสวยงาม 2-0 ยก 0-0, 8-6

จากนั้นในรอบ 2 บัลลังก์ ยังทำผลงานหนือชั้น หลังเอาชนะ จูร์โด คานี จากแอลเบเนีย 2-0 ยก 15-3, 8-6 ผ่านเข้ารอบ 16 คนสุดท้ายไปดวลกับ ซาอิด อัลฮาลาวานี เบอร์ 2 ของโลกจากจอร์แดน ทว่า ดาวรุ่งจากประจวบคีรีขันธ์ ยังเบียดเอาชนะไปได้แบบคู่คี่ 2-1 ยก 13-3, 1-3, 10-8

รอบก่อนรองชนะเลิศ บัลลังก์ ยังเตะดุ เมื่อโค่น ซูเลย์มาน อลาฟิลิปเป อันดับ 8 ของโลกจากฝรั่งเศส ลงได้สำเร็จ 2-1 ยก 8-2, 6-6, 10-9 ก่อนจะไปคว่ำ โจน จอร์เกรา คาลา อันดับ 3 ของโลกจากสเปน ในรอบรองชนะเลิศ 2-0 ยก 9-3, 9-7

ทว่าน่าเสียดายที่ในรอบชิงดำ บัลลังก์ ต้านความแข็งแกร่งของ ฮาคาน เรคเบอร์ จอมเตะจากตุรกี ซึ่งมีดีกรีเป็นถึงเจ้าของเหรียญทองแดงกีฬาโอลิมปิก 2020 ไม่ไหวพ่ายไปแบบสูสี 1-2 ยก 0-7, 6-5, 2-6 ชวดคว้าแชมป์โลกอย่างน่าเสียดาย

หลังจบการแข่งขัน “โค้ชเช” ชัชชัย เช หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมเทควันโด้ทีมชาติไทย ออกมากล่าวชม บัลลังก์ ว่า โชว์ฟอร์มได้ยอดเยี่ยมไม่มีที่ติ ส่วนอนาคตก็จะส่งไปตระเวนแข่งยังต่างประเทศเพื่อเก็บเกี่ยวประสบการณ์ และพัฒนาฝีมือขึ้นมาให้ดียิ่งขึ้นกว่าเดิม

ขณะที่ บัลลังก์ ยอมรับว่า รู้สึกเสียดายไม่น่าพลาดเองในช่วงยก 3 และตั้งเป้าจะกลับมาคว้าเหรียญทองในศึกเทควันโดชิงแชมป์โลกให้ได้.