สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส เมื่อวันที่ 21 ก.ย. ว่า โครงสร้างไม้ที่ได้รับการเก็บรักษาไว้เป็นอย่างดี ถูกพบที่น้ำตกคาลัมโบ ทางตอนเตือนของแซมเบีย ใกล้กับชายแดนของแทนซาเนีย ซึ่งการศึกษาในวารสาร Nature อธิบายว่า มันมีอายุอย่างน้อย 476,000 ปี ก่อนวิวัฒนาการของมนุษย์
รอยตัดที่ปรากฏบนไม้ แสดงให้เห็นว่า มีการใช้เครื่องมือหินในการต่อท่อนไม้ขนาดใหญ่ 2 ท่อนเข้าด้วยกัน เพื่อสร้างโครงสร้าง ซึ่งมีการเชื่อว่าน่าจะเป็นแท่น ทางเดิน หรือที่อยู่อาศัยแบบยกพื้นสูง สำหรับการดำรงชีวิตเหนือน้ำ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีการค้นพบคอลเลกชั่นเครื่องมือไม้ รวมถึงลิ่มและไม้ขุด ในพื้นที่ดังกล่าวเช่นกัน
นายแลร์รี บาร์แฮม นักโบราณคดีจากมหาวิทยาลัยลิเวอร์พูล ในสหราชอาณาจักร และผู้เขียนนำของงานศึกษา กล่าวว่า สถิติเดิมของโครงสร้างไม้เก่าแก่ที่สุดในโลก อยู่ที่ประมาณ 9,000 ปี ส่วนโครงสร้างไม้ที่น้ำตกคาลัมโบ ถือเป็น “การค้นพบโดยบังเอิญ” ที่เกิดขึ้นเมื่อปี 2562 ระหว่างการขุดค้นบริเวณริมฝั่งแม่น้ำคาลัมโบ เหนือน้ำตกที่มีความสูง 235 เมตร
อนึ่ง การค้นพบที่เกี่ยวข้องกับไม้โบราณถือเป็นเรื่องหายาก เพราะไม้มักจะผุพัง และเหลือร่องรอยเพียงเล็กน้อยสำหรับบันทึกทางประวัติศาสตร์ แต่เนื่องจากน้ำตกคาลัมโบมีระดับน้ำสูง มันจึงมีความเป็นไปได้ว่า น้ำสามารถรักษาโครงสร้างไม้เหล่านี้ได้นานหลายศตวรรษ
นอกจากนี้ คณะผู้เขียนงานศึกษา ระบุเพิ่มเติมว่า การค้นพบครั้งนี้ท้าทายความคิดที่ว่า บรรพบุรุษของมนุษย์เป็นชนเผ่าเร่ร่อน เพราะโครงสร้างไม้ดังกล่าว ดูเหมือนจะเป็นที่อยู่อาศัยถาวรใกล้กับน้ำตก ซึ่งเป็นแหล่งน้ำที่มีน้ำตลอดทั้งปี.
เครดิตภาพ : AFP
