สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากกรุงมอสโก ประเทศรัสเซีย เมื่อวันที่ 10 ต.ค. ว่า การถ่ายทอดสดอย่างเป็นทางการของห้องปฏิบัติการวงโคจรบนไอเอสเอส เผยให้เห็นภาพของสารหล่อเย็นที่ถูกแช่แข็งจนกลายเป็นเกล็ด พุ่งพวยออกสู่อวกาศ และมีการกล่าวถึงสารหล่อเย็นรั่วไหลในการสนทนาทางวิทยุ ระหว่างหน่วยควบคุมภารกิจของสหรัฐ กับนักบินอวกาศ
“โมดูลนอกา ในพื้นที่ส่วนรัสเซีย บนไอเอสเอส ได้รับความเสียหายจากการรั่วไหลของสารหล่อเย็น จากวงจรหม้อน้ำสำรองภายนอก ซึ่งถูกส่งไปยังสถานีอวกาศเมื่อปี 2555” องค์การอวกาศรัสเซีย (รอสคอสมอส) ระบุในแถลงการณ์ พร้อมกับเสริมว่า พื้นที่ได้รับผลกระทบยังมีอุณหภูมิเป็นปกติ และไม่มีอันตรายใด ๆ ต่อลูกเรือและตัวสถานี
ขณะที่ องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) ยืนยันว่า เกิดเหตุสารหล่อเย็นรั่วไหลจริง แต่หม้อน้ำหลักของบนนอกา ยังทำงานได้ตามปกติ โดยไม่มีผลกระทบต่อลูกเรือหรือสถานีอวกาศ อีกทั้งยังมีการดำเนินการเพื่อป้องกันการปนเปื้อนแล้ว
อนึ่ง เหตุการณ์ดังกล่าวนับเป็นการรั่วไหลของสารหล่อเย็นครั้งที่ 3 ซึ่งเกิดขึ้นที่ไอเอสเอส ฝั่งรัสเซีย ภายในเวลาไม่ถึง 1 ปี
ด้านนายโจนาธาน แมคโดเวลล์ นักวิเคราะห์ด้านอวกาศ กล่าวว่า การรั่วไหลของระบบหล่อเย็น 3 ครั้ง อาจมาจากความผิดพลาดของบริษัทผู้รับเหมาช่วง
แต่ถึงอย่างนั้น เหตุการณ์นี้ก็เป็นการเน้นย้ำถึงความน่าเชื่อถือที่ลดลง ในระบบอวกาศของรัสเซีย และเมื่อนับรวมกับประเด็นที่ยานสำรวจ “ลูนา-25” ของรัสเซีย พุ่งชนเข้ากับพื้นผิวดวงจันทร์ เมื่อเดือน ส.ค. ที่ผ่านมา มันจึงเป็นเรื่องที่ไม่ดีนัก
ทั้งนี้ ภาคส่วนอวกาศของรัสเซีย ซึ่งเคยเป็นความภาคภูมิใจของประเทศในอดีต กำลังเผชิญกับความยากลำบากมานานหลายปี ทั้งปัญหาการขาดเงินทุน การประสบความล้มเหลว และเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการทุจริต.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
