เคร็ก ไทลีย์ ผู้อำนวยการการแข่งขันเทนนิสแกรนด์สแลม ออสเตรเลียน โอเพ่น ยืนยันว่า ราฟาเอล นาดาล เจ้าของแชมป์ 22 แกรนด์สแลม จะเข้าร่วมการแข่งขันในปีหน้า ซึ่งอาจจะเป็นครั้งสุดท้ายของนาดาลที่เมลเบิร์น

นาดาล วัย 37 ปี ไม่ได้ลงเล่นเลยนับตั้งแต่ตกรอบสองด้วยการพ่าย แม็คเคนซี แมคโดนัลด์ เมื่อเดือนมกราคมปีนี้ เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่สะโพก เขารับการผ่าตัดมาแล้ว 2 ครั้ง ในระหว่างการพักฟื้นอันยาวนาน และเผยเมื่อเดือนที่แล้วว่า ตั้งเป้าที่จะยุติอาชีพในปี 2024

“แชมป์ปี 2022 ของเรา ราฟา นาดาล ทำงานอย่างหนักในช่วงพักฟื้นเกือบตลอดปีนี้ เขานำสิ่งที่ดีที่สุดมาสู่เมลเบิร์นเสมอ ผมได้ติดต่อกับทีมของเขาแล้ว เขาตั้งตารอที่จะกลับมาที่เมลเบิร์นในเดือนมกราคม”