เมื่อวันที่ 27 ต.ค. นายสมศักดิ์ เทพสุทิน รองนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า ตนได้หารือกับนางทัศนีย์ ผลชานิโก รองอธิบดีกรมประชาสัมพันธ์ และนายอริยะวัฏ บุษราบวรวงษ์ กรรมการผู้จัดการ วัน แชมเปียนชิพ ประเทศไทย เพื่อช่วยกันขับเคลื่อนกีฬามวยไทยให้เป็นซอฟต์พาวเวอร์ โดยตนมอบหมายให้สถานีโทรทัศน์แห่งประเทศไทย (เอ็นบีที) กรมประชาสัมพันธ์ จัดสรรเวลาสำหรับการถ่ายทอดสดการแข่งขันมวยไทย เพื่อช่วยเพิ่มมูลค่าให้กับวงการมวยไทย โดยตนมองว่าเราสามารถยกระดับมวยไทยให้แข่งกับกีฬาประเภทอื่นของต่างประเทศได้ โดยจะช่วยขับเคลื่อนเป็นวงกว้าง ทั้งนักกีฬามวยไทย การถ่ายทอดสด การท่องเที่ยว ซึ่งจะสร้างเม็ดเงินเข้าประเทศได้จำนวนมาก เพราะเป็นกีฬาที่มีเอกลักษณ์ชัดเจน นักท่องเที่ยวต่างชาติชื่นชอบเป็นอย่างมาก
นายสมศักดิ์ กล่าวอีกว่า เป็นเรื่องน่ายินดีที่ผู้จัดมวยคนรุ่นใหม่พร้อมให้การสนับสนุน โดยเบื้องต้นจะจัดถ่ายทอดสดมวยเดือนละ 1 ครั้ง ในวันเสาร์ เวลา 07.00-10.00 น. หากกระแสตอบรับดี ก็อาจขยายเวลาการถ่ายทอดสดให้มากขึ้น แต่เบื้องต้น ผู้จัดยินดีร่วมผลักดันซอฟต์พาวเวอร์ เดือนละ 1 ครั้งก่อน รวมถึงยินดีหากมีการจัดเป็นกิจกรรมพิเศษ โดยการจัดการแข่งขันกีฬามวยไทยตามสถานที่ต่างๆ พร้อมมีกิจกรรมบันเทิง ซึ่งสถานีโทรทัศน์เอ็นบีที ก็พร้อมสนับสนุนการถ่ายทอดสดด้วย อย่างในวันที่ 18-19 พ.ย. นี้ จะมีการจัดการแข่งขันกีฬามวยไทยนัดพิเศษที่ จ.มหาสารคาม
“การดึงกีฬามวยไทยมาถ่ายทอดสด ผมมองว่าจะช่วยเพิ่มคนดู โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่างชาติ ซึ่งจะทำให้กีฬามวยไทยกลับมาเป็นแม่เหล็กดึงนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้ามา โดยผมได้เน้นย้ำกับกรมประชาสัมพันธ์ว่าต้องวางการถ่ายทอดสดเป็นประจำ คนดูจะได้จำได้และติดตาม ซึ่งการถ่ายทอดสดกีฬาที่ผ่านมา ผมก็ได้ช่วยผลักดันมาตลอด การถ่ายทอดสดการแข่งขันกีฬานั้น มีพลังในการขับเคลื่อนวงการกีฬาเป็นอย่างมาก ผมจึงสนับสนุนอย่างเต็มที่” นายสมศักดิ์ กล่าว
