สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากกรุงมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ เมื่อวันที่ 26 พ.ย. ว่า กิจกรรมความร่วมมือทางทะเลดังกล่าว เกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังสหรัฐจัดการลาดตระเวนที่คล้ายคลึงกัน ร่วมกับฟิลิปปินส์ ในทะเลจีนใต้
ในแถลงการณ์ร่วม รมว.กลาโหมของออสเตรเลีย และฟิลิปปินส์ ระบุว่า การลาดตระเวนเป็นระยะเวลา 3 วัน แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นร่วมกัน ในการใช้เสรีภาพในการการเดินเรือ และการบินผ่านน่านฟ้า ที่สอดคล้องกับกฎหมายระหว่างประเทศ
อนึ่ง ทางการฟิลิปปินส์จะส่งเรือ 2 ลำ และเครื่องบินตรวจการณ์ 5 ลำ เข้าร่วมกับเรือรบ “เอชเอ็มเอเอส ทูวูมบา” และเครื่องบินตรวจการณ์ทางทะเล “พี-8เอ” ของออสเตรเลีย
ด้านนายอาร์เซนิโอ อันโดลอง โฆษกกระทรวงกลาโหมฟิลิปปินส์ กล่าวว่า การลาดตระเวนทางทะเลครั้งนี้ จัดขึ้นภายในเขตเศรษฐกิจจำเพาะ (อีอีแซด) ของฟิลิปปินส์
ขณะที่ ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ผู้นำฟิลิปปินส์ ระบุเสริมว่า การลาดตระเวนร่วมข้างต้น ถือเป็นการแสดงให้เห็นในทางปฏิบัติ ของความสัมพันธ์เชิงยุทธศาสตร์และการป้องกันระหว่างสองประเทศ ที่กำลังเติบโตและลึกซึ้งยิ่งขึ้น
ก่อนหน้านี้ในเดือน ก.ย. ที่ผ่านมา มาร์กอส และนายกรัฐมนตรีแอนโธนี อัลบาเนซี ผู้นำออสเตรเลีย ร่วมลงนามในข้อตกลง การเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ ด้านความมั่นคงและเศรษฐกิจ ซึ่งทำให้เกิดการขยายความร่วมมือในหลายด้าน ตั้งแต่การป้องกันและความมั่นคง ไปจนถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ และการศึกษา
ทั้งนี้ทั้งนั้น การลาดตระเวนของฟิลิปปินส์ ร่วมกับสหรัฐ และออสเตรเลีย ที่รอคอยมาอย่างยาวนาน เกิดขึ้นภายหลังรัฐบาลปักกิ่ง และรัฐบาลมะนิลา มีความตึงเครียดสูงขึ้น เกี่ยวกับข้อพิพาทเรื่องดินแดนในทะเลจีนใต้.
เครดิตภาพ : X / @DefenceAust Australia Defence Force
