พ.อ.สรรพชัยย์ หุวะนันทน์ กรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท โทรคมนาคมแห่งชาติ จำกัด หรือ เอ็นที เปิดเผยว่า หลังจากที่ได้ร่วมกับ บริษัท วันเว็บ (OneWeb) ผู้ให้บริการเครือข่ายดาวเทียมบรอดแบนด์ระดับโลกจากประเทศอังกฤษ ในการสร้างสถานีเกตเวย์ สำหรับดาวเทียมวงโคจรต่ำ (ลีโอ) ในพื้นที่สถานีดาวเทียมสิรินธร จ.อุบลราชธานี ขณะนี้การก่อสร้างสถานีฯ ได้เสร็จเรียบร้อย 100% แล้ว โดยจะใช้เป็นสถานีเกตเวย์ภาคพื้นดินทำหน้าที่บริหารจัดการ เครือข่ายดาวเทียมวันเว็บ ซึ่งมีเป้าหมายให้บริการเครือข่ายสื่อสารผ่านดาวเทียมวงโคจรต่ำทั่วโลก และให้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมครอบคลุมภูมิภาคอาเซียนในช่วงไตรมาสที่ 2 ของปี 67 นี้ โดยมี บมจ.ไทยคม เป็นตัวแทนจำหน่าย ซึ่งล่าช้ากว่ากำหนดเดิมประมาณ 1 ปี เนื่องจากติดขัดเรื่องการนำเข้าอุปกรณ์บางประเภท
“สถานีเกตเวย์ดาวเทียมวงโคจรต่ำของวันเว็บ ที่สร้างในบริเวณสถานีดาวเทียมสิรินธร จังหวัดอุบลราชธานี ขนาดพื้นที่ประมาณ 40,000 ตารางเมตร ประกอบด้วยการติดตั้งฐานจานสายอากาศจำนวน 14 ฐาน พร้อมอุปกรณ์ และสิ่งอำนวยความสะดวกที่ได้รับการออกแบบให้รองรับสถานีภาคพื้นดินที่สมบูรณ์แบบ ผ่านการทำงานร่วมกับทีมวิศวกรของ วันเว็บ อย่างใกล้ชิดในทุกด้าน ซึ่งสถานีเกตเวย์ดังกล่าว ที่ตั้งอยู่ที่ประเทศไทย ณ สถานีดาวเทียมสิรินธร เป็นหนึ่งในจำนวนกว่า 40 เกตเวย์ที่เชื่อมต่อกับสถานีเกตเวย์ของวันเว็บ ในภูมิภาคอื่นๆ ทั่วโลก โดยร่วมกันเชื่อมโยงสัญญาณ ผ่านระบบดาวเทียมหลายดวงในเครือข่าย ซึ่งตามแผนการให้บริการของวันเว็บ ปัจจุบันได้ส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรแล้ว 428 ดวง หรือ 66% ของทั้งหมด 648 ดวง โดยคาดว่าการปล่อยดาวเทียมที่เหลือจะเสร็จสิ้นในปีนี้ ซึ่งจะครอบคลุมการให้บริการทั่วโลก”
พ.อ.สรรพชัยย์ กล่าวต่อว่า ปัจจุบันเอ็oทีมีสถานีดาวเทียมภาคพื้นดิน 3 แห่ง ได้แก่ สถานีดาวเทียมนนทบุรี จ.นนทบุรี, สถานีดาวเทียมศรีราชา จ.ชลบุรี และสถานีดาวเทียมสิรินธร จ.อุบลราชธานี นอกจากนี้ เอ็นทียังได้รับมอบหมายให้บริหารจัดการและควบคุมดาวเทียมไทยคม 4 และดาวเทียมไทยคม 6 ที่สถานีดาวเทียมไทยคม นนทบุรี หลังจากที่ บมจ.ไทยคม สิ้นสุดสัญญาสัมปทานกับภาครัฐไปก่อนหน้านี้
นอกจากเอ็นทีจะมีสถานีเกตเวย์สำหรับดาวเทียมวงโคจรต่ำแล้ว ที่ผ่านมายังได้เข้าร่วมการประมูลดาวเทียม ซึ่งเป็นการดำเนินการตามมติคณะรัฐมนตรีและนโยบายคณะกรรมการกิจการอวกาศแห่งชาติ โดย เอ็นทีได้รับสิทธิ 1 วงโคจร คือ วงโคจรชุดที่ 4 (126E) ซึ่งสามารถให้บริการครอบคลุมภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก และทะเลจีนใต้ ในราคา 9.076 ล้านบาท ขณะที่ยังสามารถคงสิทธิความจุ 400 Mbps และสิทธิในการบริหารจัดการช่องสัญญาณดาวเทียมในวงโคจร 119.5E ของภาครัฐไว้ ซึ่ง กสทช. จะกำหนดต่อไปว่าหน่วยงานใดเป็นผู้บริหารความจุ 400Mbps ต่อไป
สำหรับวงโคจร 126E ที่ประมูลได้นี้ จะทำให้เอ็นทีเพิ่มศักยภาพธุรกิจบริการดาวเทียมได้อย่างเต็มรูปแบบ ทั้งทางเทคโนโลยี และบุคลากรเป็นการส่งเสริมกิจการอวกาศ และเป็นการรักษาวงโคจรของประเทศ ซึ่งสอดคล้องกับการปรับโครงสร้างองค์กรล่าสุดของเอ็นที ที่เพิ่มการจัดตั้งสายงานดาวเทียมและโครงข่าย เพื่อดำเนินภารกิจด้านดาวเทียม ทั้งการบริหารจัดการและการสนับสนุนการขาย บริการสื่อสารผ่านดาวเทียมเกตเวย์ และสถานีภาคพื้นดิน.
