สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานจากกรุงพนมเปญ ประเทศกัมพูชา เมื่อวันที่ 24 ก.ค. ว่าพล.อ.ฮุน มาเนต นายกรัฐมนตรีกัมพูชา ห้ามการก่อสร้างกาสิโนแห่งใหม่ ในจังหวัดแกบและจังหวัดกำปอด ยกเว้นกาสิโนที่กำลังดำเนินการอยู่บนภูเขาโบกอร์ และสถานประกอบการที่ได้รับใบอนุญาตทั้งหมด 184 แห่ง
ผู้นำกัมพูชาระบุว่า การห้ามเปิดกาสิโนรีสอร์ทแห่งใหม่บนพื้นที่เหล่านี้ มีเป้าหมายเพื่อกระจายการลงทุนในโรงแรมและรีสอร์ท, การท่องเที่ยว, การผลิต, อุตสาหกรรม, การค้า และเขตพัฒนาเศรษฐกิจพิเศษ (เอสอีซี) ผ่านการเสริมสร้างและส่งเสริมการอนุรักษ์วัฒนธรรมและศาสนา, รับประกันความมั่นคง และปรับปรุงความสงบเรียบร้อยในสถานที่ท่องเที่ยว
คณะกรรมการการพนันเชิงพาณิชย์ของประเทศกัมพูชา (ซีจีซีซี) เปิดเผยว่า กาสิโนส่วนใหญ่ของกัมพูชาตั้งอยู่ในพื้นที่ชายฝั่งทะเลประมาณ 100 แห่ง รวมไปถึงกาสิโนบนภูเขาโบกอร์ ขณะที่อีก 48 แห่งอยู่ในจังหวัดที่มีพรมแดนติดกับประเทศไทย และ 35 แห่งตามแนวชายแดนติดกับเวียดนาม ส่วนในกรุงพนมเปญมีเพียง 1 แห่ง
อนึ่ง มาตรา 19 ของกฎหมายว่าด้วยการจัดการการเล่นเกมเชิงพาณิชย์ ซึ่งประกาศใช้เมื่อปี 2563 ห้ามมิให้ตั้งสถานประกอบการพนันในบางพื้นที่ เพื่อประโยชน์ในการอนุรักษ์วัฒนธรรมและศาสนา หรือด้วยความจำเป็นอื่น ๆ อย่างไรก็ตาม มาตรา 20 อนุญาตให้กาสิโนที่สร้างขึ้นก่อนกฎหมายฉบับนี้มีผลบังคับใช้จะได้รับการยกเว้น ขณะที่ในปี 2566 กาสิโนเชิงพาณิชย์สร้างรายได้ให้รัฐบาลกัมพูชามากกว่า 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 723 ล้านบาท)
นายยง กิม เอ็ง ประธานศูนย์ประชาชนเพื่อการพัฒนาและสันติภาพ กล่าวว่า กาสิโนไม่ได้สร้างประโยชน์ให้กับประเทศมากนัก แต่ในทางกลับกัน กาสิโนได้ทำให้ผู้คนมีหนี้สิน แม้ว่ากฎหมายจะห้ามไม่ให้ท้องถิ่นเข้าร่วมก็ตาม เขาให้ความเห็นว่า รัฐบาลควรคงไว้ซึ่งกาสิโนเปิดบริการอยู่ อาทิ ในเมืองสีหนุวิลล์ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศ, เมืองบาเวต จังหวัดสวายเรียง ทางตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศ และเมืองปอยเปต จังหวัดบันทายมีชัย ทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศ
นายชอต บุญทาง เจ้าหน้าที่วิจัยวัฒนธรรมสัมพันธ์ การศึกษา และการท่องเที่ยว รอยัล อคาเดมี กัมพูชา เชื่อว่า การห้ามตั้งกาสิโนใน 2 จังหวัด อาจเป็นเพราะมีกาสิโนในประเทศเพียงพอแล้ว โดยในกัมพูชา กาสิโนส่วนใหญ่ตั้งอยู่ตามแนวชายแดน ซึ่งแตกต่างจากบางประเทศ อาทิ สหรัฐ ซึ่งกาสิโนตั้งอยู่ในพื้นที่ไม่มีทางออกสู่ทะเล
ในส่วนของรายได้ เขาอธิบายว่า กาสิโนมีส่วนช่วยในงบประมาณของประเทศ อย่างไรก็ตาม การพนันเป็นสิ่งผิดกฎหมาย และไม่สอดคล้องกับวัฒนธรรมกัมพูชา “นอกเหนือจากรัฐบาล กาสิโนยังสร้างรายได้ให้นักลงทุนและพนักงาน แต่ตามกฎหมายแล้ว พลเมืองกัมพูชาไม่ได้รับอนุญาตให้เข้ากาสิโน ดังนั้น การบริหารจัดการที่ดีจะป้องกันไม่ให้เกิดผลกระทบต่อประชาชน ขณะที่การจัดการไม่ดีอาจส่งผลเสีย” และชาวต่างชาติที่เดินทางเข้ามาเพื่อการพนันยังถือเป็นนักท่องเที่ยวของประเทศ
“สิ่งสำคัญคือการจัดการตามหลักกฎหมาย เพื่อไม่ให้คนของเราเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการพนัน ซึ่งในตอนนี้มีการพนันในกาสิโนและพนันออนไลน์ คำถามคือ เราจะป้องกันไม่ให้พลเมืองของเราเล่นเกมเหล่านี้ได้อย่างไร ในขณะที่ตระหนักถึงผลประโยชน์ต่องบประมาณแผ่นดินของกาสิโน” นายชอต บุญทาง กล่าวทิ้งท้าย.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
