หลังบุกไปเฉือน เซาแธมป์ตัน 3-2 ทำให้ ลิเวอร์พูล นำโด่งเป็นจ่าฝูงพรีเมียร์ลีก โดยมี 31 คะแนน นำหน้าอันดับ 2 แมนฯ ซิตี ถึง 8 คะแนน
ในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก หลังผ่านไป 12 เกม เคยมีทีมจ่าฝูงที่โกยแต้มนำอันดับ 2 มากกว่าที่ ลิเวอร์พูล ทำได้ตอนนี้ เพียงทีมเดียว
นั่นคือ แมนฯ ยูไนเต็ด ภายใต้การคุมทีมของ เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ในฤดูกาล 1993/94 ซึ่งนำอันดับ 2 นอริช 9 คะแนน และฤดูกาลนั้น “ผีแดง” ก็เข้าป้ายคว้าแชมป์แบบนอนมา
มีอีก 2 ทีม ที่เล่นไป 12 นัด แล้วนำอันดับ 2 ถึง 8 คะแนนเท่ากับ ลิเวอร์พูล นั่นคือ แมนฯ ซิตี ในฤดูกาล 2017/18 และ ลิเวอร์พูล ในฤดูกาล 2019-20 ซึ่งทั้ง 2 ทีมก็คว้าแชมป์ได้เช่นกัน
การมีทีมเก็บได้ถึง 31 คะแนน หรือมากกว่า หลังผ่านไป 12 เกม ยังเคยเกิดขึ้นเพียง 10 ครั้ง ในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก
8 จาก 10 ทีม ลงเอยด้วยการคว้าแชมป์ มีเพียง อาร์เซนอล ฤดูกาล 2022/23 และ นิวคาสเซิล ฤดูกาล 1995/96 ที่ไม่ได้แชมป์ หลังออกสตาร์ตได้สุดยอด
ลิเวอร์พูล มีคิวเปิดแอนฟิลด์ พบกับ แมนฯ ซิตี ในวันอาทิตย์ที่ 1 ธ.ค. นี้ ถ้าหากชนะ พวกเขาจะทิ้งห่างแชมป์เก่า 4 สมัยถึง 11 คะแนน
ทีมที่เก็บแต้มได้น้อยที่สุดหลังผ่านไป 12 เกม แต่ยังคว้าแชมป์คือ แมนฯ ยูไนเต็ด ในปี 1997 ที่ได้เพียง 19 คะแนน ส่วน แมนฯ ซิตี เมื่อปี 2021 ก็ได้เพียง 20 คะแนน จาก 12 เกม แต่ก็ยังได้แชมป์
ลิเวอร์พูล มีแต้มมากกว่า แมนฯ ยูไนเต็ด และ แมนฯ ซิตี ตอนนั้น ถึงมากกว่า 10 คะแนน ทำให้แม้จะเป็นเพียงแค่ต้นเดือน ธ.ค. แต่หลายคนบอกว่า การลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกแทบจะจบแล้ว
แต่มันจะเป็นอย่างนั้นจริงหรือ ยังเร็วไปหรือไม่ที่จะบอกเช่นนั้น?
เรื่องนี้ แม้แต่ อาร์เนอ สลอต และแฟนบอลหงส์แดงส่วนใหญ่ ก็ยอมรับว่า ลิเวอร์พูล ยังประมาทไม่ได้
พวกเขานำโด่งก็จริง แต่ฤดูกาลเพิ่งผ่านไปไม่ถึง 1 ใน 3 ทีมอย่าง แมนฯ ซิตี หรือ อาร์เซนอล อาจจะเริ่มต้นได้ไม่ดี แต่อย่าลืมว่า พวกเขาคือทีมที่ดีแค่ไหน และเคยลุ้นแชมป์กันมาตลอดใน 2 ฤดูกาลหลัง
ที่สำคัญคือ ในแต่ละฤดูกาล ทุกทีมจะต้องมีช่วงดี และแย่ ลิเวอร์พูล อาจจะกำลังอยู่ในช่วงที่ดี ขณะที่คู่แข่งอยู่ในช่วงที่แย่ ทุกอย่างเลยดูเข้าทางไปหมด
แต่วันไหน ลิเวอร์พูล อยู่ในช่วงที่แย่ แล้วคู่แข่งกลับดีขึ้นมา วันนั้นแหละที่สถานการณ์อาจจะพลิกผัน
ฟุตบอลลีก โดยเฉพาะพรีเมียร์ลีก ตำแหน่งแชมป์ตัดสินกันตอนที่แย่นี่แหละ ว่าทีมใดจะประคองสถานการณ์ ทำให้ตัวเองมีช่วงแย่ที่สั้นที่สุด และเสียหายน้อยที่สุด
แต่ยังไง ตอนนี้ ลิเวอร์พูล ก็คือทีมที่มีโอกาสดี และได้เปรียบที่สุดอยู่ดี พูดได้เลยว่า ทางเดียวที่จะทำให้ไม่ได้แชมป์ก็คือพวกเขาพลาดเอง
จาก 12 เกมที่ผ่านไป ต้องบอกว่า หงส์แดง พลาดน้อยมาก เพราะทำแต้มหล่นแค่ 2 เกม คือ แพ้ ฟอเรสต์ และเสมอ อาร์เซนอล
ถ้า สลอต และ ลิเวอร์พูล ยังประคองสถานการณ์ ทำผลงานได้ดีแบบนี้ต่อไป ยังไงพวกเขาก็เป็นแชมป์
แต่ถ้าไม่ใช่ ก็ต้องดูว่า ลิเวอร์พูล จะมีช่วงแย่นานแค่ไหน และจะมีทีมใดคืนฟอร์ม และกลับมาบี้กับพวกเขาได้หรือไม่?
