“ช้างศึกหนุ่ม” ทีมชาติไทย ชุด 23 ปี ลุกจากหลุม เข้ารอบสุดท้ายฟุตบอล 23 ปี ชิงแชมป์เอเชีย เหลือเชื่อ หลังจาก ทีมชาติลาว ทำผลงานสุดยอด พลิกจากที่ตาม มองโกเลีย 1-2 กลับมาชนะ 3-2 ในนัดสุดท้ายรอบแรก กลุ่ม J
ไทยแข่งจบไปก่อนหน้านี้ นัดสุดท้ายเสมอ มาเลเซีย 0-0 ทำให้ ไทย มี 5 แต้ม ได้อันดับ 2 ต้องไปลุ้นเป็นอันดับ 2 ที่ดีที่สุด ที่คัด 4 ทีม จาก 10 กลุ่ม ซึ่งจะตัดผลงานการพบกับทีมอันดับสุดท้าย ที่ยังไม่รู้ว่า มองโกเลีย หรือ ลาว โดยก่อนลงสนามนัดสุดท้าย มองโกเลีย 1 แต้ม ส่วน ลาว 0 แต้ม
ทั้งนี้หาก ลาว ได้อันดับสุดท้าย คะแนนที่ทีมไทยจะไปเทียบคือมีแต่ 2 แต้ม (เสมอ มาเลเซีย กับ มองโกเลีย, ตัดผลกับลาว) ตกรอบแน่นอน แต่หาก มองโกเลีย ได้ที่อันดับสุดท้าย ไทยจะมีคะแนนที่ไปเทียบคือ 4 แต้ม (ชนะ ลาว และ เสมอ มาเลเซีย, ตัดผลเสมอกับ มองโกเลีย) ไทยจึงต้องเชียร์ ลาว ให้ชนะ เพื่อเขี่ย มองโกเลีย ลงไปอันดับสุดท้าย
ดังนั้นเมื่อ ลาว ที่ตกรอบไปก่อนแล้ว โชว์สปิริต กลับมาชนะ มองโกเลีย ทำให้ ลาว มี 3 แต้ม แซงขึ้นที่ 3 ส่วน มองโกเลีย 1 แต้ม ได้บ๊วย ทำให้ ไทย ซึ่งได้อันดับ 2 จะมีคะแนนไปเทียบกับกลุ่มอื่น 4 แต้ม ซึ่งเพียงต่อการเข้ารอบ
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ที่โรงแรมที่พักของทีมชาติไทย ต่างเฮกันลั่นโรงแรม มาดามแป้ง นวลพรรณ, โค้ชโย่ง วรวุธ รวมทั้งนักเตะ ต่างออกมาที่ทางเดิน ฉลองชัยที่สามารถพลิกเข้ารอบเหลือเชื่อ
