สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานจากกรุงพนมเปญ ประเทศกัมพูชา เมื่อวันที่ 1 ก.พ. ว่า กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนหลักในการทำเก็บกวาดทุ่นระเบิดที่เหลืออยู่ของกัมพูชานั้น สั่งระงับความช่วยเหลือต่างประเทศเป็นเวลา 90 วัน ซึ่งรวมถึงระงับโครงการกำจัดทุ่นระเบิดทั่วโลก เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ตามคำสั่งบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ
นายลี ธุช รัฐมนตรีอาวุโสของรัฐบาลกัมพูชา ซึ่งดูแลหน่วยปฏิบัติการกำจัดทุ่นระเบิดแห่งชาติ กล่าวว่า สหรัฐมอบเงินสนับสนุนเพื่อการนี้ประมาณ 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี (ราว 337 ล้านบาท) ซึ่งกองทุนดังกล่าว เกี่ยวข้องกับการฝึกฝนเจ้าหน้าที่ และผู้เก็บกู้ทุ่นระเบิดมากกว่า 1,000 คน
อย่างไรก็ดี ความช่วยเหลือจากประเทศอื่น ๆ ที่ยังมีอยู่ จะทำให้งานสามารถดำเนินต่อไปได้บ้าง เนื่องจากการระงับความช่วยเหลือของรัฐบาลวอชิงตัน ส่งผลกระทบต่อการปฏิบัติงานของเจ้าหน้าที่ทำลายทุ่นระเบิด 93 ทีม
ทั้งนี้ นายลี ธุช เรียกร้องให้สหรัฐยกเลิกการระงับการให้เงินทุน เนื่องจากกัมพูชายังมีสถานที่อีกจำนวนมาก ซึ่งยังคงมีทุ่นระเบิดตกค้างตั้งแต่สมัยสงครามเย็น
อนึ่ง การเสียชีวิตจากการเหยียบทุ่นระเบิด ซึ่งเรียกได้ว่าเป็น “เศษซากของสงคราม” ยังคงเกิดขึ้นบ่อยครั้งในกัมพูชา โดยมีผู้เสียชีวิตประมาณ 20,000 ราย ในประเทศแห่งนี้ นับตั้งแต่ปี 2522 และจำนวนผู้ได้รับบาดเจ็บสะสมนั้น มากกว่าจำนวนผู้เสียชีวิตถึงสองเท่า
ในเดือนนี้ ชาวกัมพูชารายหนึ่งเสียชีวิต หลังเหยียบทุ่นระเบิดในไร่ของตัวเอง ขณะที่เจ้าหน้าที่ทำลายทุ่นระเบิด 2 คน เสียชีวิตขณะพยายามกำจัดทุ่นระเบิดต่อต้านรถถัง ซึ่งมีอายุหลายสิบปี ออกจากทุ่งนาแห่งหนึ่ง.
เครดิตภาพ : AFP
