สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากเมืองข่าน ยูนิส ฉนวนกาซา เมื่อวันที่ 16 ก.พ. ว่า ชาวอิสราเอล 3 คน กล่าวในแถลงการณ์ เรียกร้องให้มีการแลกเปลี่ยนตัวประกันเพิ่มเติมภายใต้ข้อตกลงหยุดยิง ก่อนที่พวกเขาจะถูกส่งตัวให้กับคณะกรรมการกาชาดระหว่างประเทศ (ไอซีอาร์ซี) และเดินทางกลับอิสราเอล หลังถูกกลุ่มฮามาสควบคุมตัวเป็นเวลานานกว่า 16 เดือน
หลังจากนั้นไม่นาน รถบัสที่มีนักโทษชาวปาเลสไตน์ ก็เดินทางออกจากเรือนจำโอเฟอร์ของอิสราเอล และได้รับการต้อนรับจากฝูงชนที่ส่งเสียงเชียร์แสดงความยินดีในเมืองรามัลเลาะห์ ของเขตเวสต์แบงก์ ส่วนรถบัสอีกหลายคัน รับตัวนักโทษจากเรือนจำอิสราเอลแห่งหนึ่งในทะเลทรายเนเกฟ และพาพวกเขาไปส่งที่ฉนวนกาซา
อนึ่ง การแลกเปลี่ยนเชลยสงครามดังกล่าว ซึ่งเป็นครั้งที่ 6 นับตั้งแต่ข้อตกลงสงบศึกมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 19 ม.ค. ที่ผ่านมา เกิดขึ้นหลังกลุ่มฮามาสขู่ว่าจะระงับการปล่อยตัวประกันชั่วคราว โดยกล่าวหาว่าอิสราเอลละเมิดข้อตกลงหยุดยิง ขณะที่ฝ่ายอิสราเอลตอบโต้กลับด้วยการข่มขู่ว่า “จะทำสงครามอีกครั้ง” หากกลุ่มฮามาสหยุดแลกเปลี่ยนตัวประกันกับนักโทษ
ทั้งนี้ การเจรจาเกี่ยวกับการหยุดยิงระยะที่สอง ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อกำหนดขั้นตอนสู่การยุติสงครามอย่างถาวร คาดว่าจะเริ่มต้นในสัปดาห์หน้า โดยนายมาร์โก รูบิโอ รมว.การต่างประเทศสหรัฐ เดินทางถึงอิสราเอลเมื่อช่วงค่ำของวันเสาร์ที่ผ่านมา ตามเวลาท้องถิ่นของอิสราเอล ก่อนที่จะพบหารือกับนายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู ผู้นำอิสราเอล เกี่ยวกับข้อตกลงสงบศึก
ด้านสำนักงานของเนทันยาฮู ระบุว่า จุดยืนที่แน่วแน่ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ ส่งผลให้ตัวประกันชาวอิสราเอล 3 คน ได้รับการปล่อยตัว แม้ก่อนหน้านี้กลุ่มฮามาสปฏิเสธที่จะปล่อยตัวพวกเขา
อย่างไรก็ตาม นายฮาเซม กัสเซม โฆษกของกลุ่มฮามาส เน้นย้ำว่าสหรัฐ “ต้องบังคับอิสราเอล” ให้ปฏิบัติตามข้อตกลงสงบศึก หากอิสราเอลเป็นห่วงชีวิตของนักโทษจริง ๆ.
เครดิตภาพ : AFP
