สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 3 พ.ค. ว่า วิทยุเอเชียเสรี ซึ่งก่อตั้งตามกฎหมายการกระจายเสียงระหว่างประเทศของสภาคองเกรส เมื่อปี 2537 เพื่อนำเสนอข่าวสารในประเทศที่ไม่มีสื่อเสรี ประกาศเลิกจ้างพนักงาน 280 คน ในกรุงวอชิงตัน ซึ่งคิดเป็นมากกว่า 90% ของพนักงานทั้งหมดในสหรัฐ และเตรียมปลดพนักงานในต่างประเทศอีก 20 ตำแหน่งด้วย
ขณะเดียวกัน สถานีจะยุติการผลิตเนื้อหาต้นฉบับเป็นภาษาอุยกูร์ แม้ถือเป็นผู้ให้บริการข่าวอิสระเพียงแห่งเดียวบนโลก ที่นำเสนอข่าวในภาษาของชนกลุ่มน้อยชาวมุสลิม
นอกจากนี้ วิทยุเอเชียเสรีจะยุติการให้บริการในภาษาทิเบต เมียนมา และอังกฤษ แต่จะยังคงผลิตรายการในภาษาจีนกลาง ภาษาจีนกวางตุ้ง ภาษาเขมร และภาษาเวียดนาม ต่อไป
น.ส.เบย์ ฟ่าง ประธานและประธานคณะเจ้าหน้าที่บริหาร (ซีอีโอ) ของ วิทยุเอเชียเสรี เตือนว่า สถานีกำลังสูญเสียผู้สื่อข่าวที่รายงานการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวอุยกูร์ สงครามกลางเมืองในเมียนมา เครือข่ายค้ามนุษย์ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และการปราบปรามเสรีภาพทางศาสนาในทิเบต
สถานการณ์ที่วิทยุเอเชียเสรีกำลังเผชิญ เกิดขึ้นหลังเมื่อกลางเดือน มี.ค. ที่ผ่านมา ทรัมป์ประกาศแผนยุติการให้เงินทุนสนับสนุนแก่สถานีโทรทัศน์และวิทยุหลายแห่ง รวมถึง วอยซ์ ออฟ อเมริกา (วีโอเอ) แม้สภาคองเกรสเห็นชอบงบประมาณไปแล้วก็ตาม
แม้ศาลรัฐบาลกลางได้ออกคำสั่งให้รัฐบาลกลับมาจ่ายเงินสนับสนุน แต่ทรัมป์ไม่ได้ปฏิบัติตาม และเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ศาลอีกแห่งพิพากษาระงับคำสั่งดังกล่าว ซึ่งออกมาเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เพื่อรอการพิจารณาคดีอีกครั้ง.
เครดิตภาพ : AFP
