เมื่อวันที่ 26 มิ.ย.กระทรวงศึกษาธิการ มูลนิธิสอวน. และจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ประกาศความพร้อมของประเทศไทยในการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันภูมิศาสตร์โอลิมปิกระหว่างประเทศครั้งที่ 21 (The 21* International Geography Olympiad – iGeo 2025) ระหว่างวันที่ 26 ก.ค. – 1 ส.ค.2568 ณ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย โดยมีเยาวชนจากทั่วโลกกว่า 400 คนเข้าร่วมแข่งขันและแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ด้านภูมิศาสตร์

ดร. สุเทพ แก่งสันเทียะ ปลัดกระทรวงศึกษาธิการ กล่าวว่า การจัดงานครั้งนี้ เกิดจากความร่วมมือระหว่างกระทรวงศึกษาธิการ มูลนิธิส่งเสริมโอลิมปิกวิชาการและพัฒนามาตรฐานวิทยาศาสตร์ ในพระอุปถัมภ์สมเด็จพระเจ้าพี่นางเธอเจ้าฟ้ากัลยาณิวัฒนา กรมหลวงนราธิวาสราชนครินทร์ (สอวน.) และภาควิชาภูมิศาสตร์ คณะอักษรศาสตร์จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย โดยมีเป้าหมายเพื่อ เฉลิมพระเกียรติ สมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้ากรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ในวโรกาสทรงเจริญพระชนมายุ 70 พรรษาและเพื่อยกระดับศักยภาพด้านภูมิศาสตร์ของประเทศไทยสู่เวที่สากล

ศาสตราจารย์กิตติคุณ นพ.จรัส สุวรรณเวลา รองประธานมูลนิธิ สอวน. กล่าวว่า นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ประเทศไทยได้รับเลือกให้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันในครั้งนี้ซึ่งถือเป็นครั้งแรกของประเทศ และเป็นเวทีสำคัญในการแสดงความสามารถของเยาวชนไทยพร้อมทั้งเป็นการสืบสานพระราชดำริขององค์ประธานมูลนิธิ สอวน. ที่ทรงสนับสนุนให้เยาวชนไทยก้าวสู่เวทีวิชาการระดับโลกอย่างต่อเนื่อง นับตั้งแต่ปี 2558 มูลนิธิ สอวน. ได้จัดตั้งศูนย์ภูมิศาสตร์โอลิมปิกทั่วประเทศ และสนับสนุนการฝึกอบรมครูและนักเรียนอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้เยาวชนไทยคว้ารางวัลในเวที่ระดับโลกมาทุกปีโดยในปีล่าสุดยังเป็นครั้งแรกที่นักเรียนหญิงไทยคว้าเหรียญทองลำดับที่ 1 ได้สำเร็จ

ศ.ดร.วิเลิศ ภูริวัชร อธิการบดีจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย กล่าวถึงการได้เป็นเจ้าภาพหลักของการจัดการแข่งขันในครั้งนี้ว่า สะท้อนถึงความพร้อมและศักยภาพของจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัยในการจัดกิจกรรมระดับนานาชาติ ทั้งในด้านวิชาการ เทคโนโลยี และระบบสนับสนุนที่ครบครันโดยหลักฐานเชิงประจักษ์ถึงคุณภาพทางวิชาการได้แก่ การที่ OS World University Rankings by Subject 2025 ได้จัดอันดับให้จุฬาฯ อยู่ใน อันดับ 1 ของประเทศไทย และอันดับ 4 ของอาเซียน ในกลุ่มสาขา Arts and Humanities ซึ่งรวมถึงด้านภูมิศาสตร์ ที่จุฬาฯ พร้อมที่จะแบ่งปันองค์ความรู้นั้นกับเยาวชนจากทั่วโลก ผ่านเวทีภูมิศาสตร์โอลิมปิกที่กำลังจะเกิดขึ้น

รศ.ดร.สุรเดช โชติอุดมพันธ์ คณบดีคณะอักษรศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย กล่าวว่า นักเรียนผู้แทนประเทศไทยที่เข้าร่วมการแข่งขันภูมิศาสตร์โอลิมปิกระหว่างประเทศ ครั้งที่ 21จำนวน 4 คน ได้แก่ นายกิตติกวิน ฉลองกุล และนายณพล ฮ้อศิริมานนท์ จากโรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาและนายธนัตถ์พล ตวงทอง และนายณัฏฐ์ปวินท์ พรหมศิวรักษ์ จากโรงเรียนสวนกุหลาบวิทยาลัย ถือเป็นความสำเร็จในการพัฒนานักเรียนไทยไปสู่ระดับนานาชาติ

ทั้งนี้ การแข่งขันภูมิศาสตร์โอลิมปิกระหว่างประเทศ ครั้งที่ 21 นี้ได้รับพระมหากรุณาธิคุณจากสมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดา ฯสยามบรมราชกุมารี เสด็จฯ เป็นองค์ประธานในพิธีเปิด ณ หอประชุมใหญ่จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย