แมนนี ปาเกียว ตำนานยอดนักมวยชาวฟิลิปปินส์วัย 46 ปี มั่นใจว่าตนสามารถสร้างเซอร์ไพร้ส์เอาชนะ มาริโอ บาร์ริออส แชมป์โลกรุ่นเวลเตอร์เวตของสภามวยโลก (WBC) ที่ลาสเวกัส สหรัฐอเมริกา ในค่ำวันเสาร์ที่ 19 ก.ค. นี้ตามเวลาท้องถิ่นหรือราว 10.00 น.ของวันอาทิตย์ที่ 20 ก.ค. ตามเวลาประเทศไทย แม้ว่า ปาเกียว อายุมากกว่าถึง 16 ปี และไม่ได้ขึ้นสังเวียนชกอาชีพมานับตั้งแต่แพ้ ยอร์เดนิส อูกาส เมื่อปี 2021
ขวัญใจชาวฟิลิปปินส์ เผยในการแถลงข่าวว่า “ผมสนุกกับการซ้อมมากเท่ากับตอนอายุ 26 หรือ 29 ปี แรงจูงใจในการซ้อมอย่างหนักและวินัยยังคงเหมือนเดิม เป็นเพราะผมไม่ได้ชกมวยมาระยะหนึ่งแล้ว ผมยังคงสนใจและหลงใหลในการต่อสู้ ผมนึกไม่ออกเลยว่าจะยังชกมวยอยู่ที่แกรนด์ อารีนาแห่งนี้หลังจากผ่านไป 24 ปี ขอบคุณพระเจ้า ผมรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่งที่ได้อยู่ที่นี่ ยังคงชกมวยและสร้างผลงานอันยอดเยี่ยมเพื่อแฟนๆ”
ปาเกียว ยังมั่นใจว่าตนมีสิทธิสร้างเซอร์ไพร้ส์เป็นแชมป์โลก แม้ถูกมองว่าเป็นรองอย่างมาก โดยอัตราต่อรองของร้านเดิมพันสหรัฐมองว่าปาเกียวมีโอกาสชนะ +270 หรือวางเดิมพัน 100 ดอลลาร์เพื่อได้เงิน 270 ดอลลาร์ ขณะที่ บาร์ริออส อัตรา -380 หมายถึงวางเดิมพัน 380 ดอลลาร์ เพื่อได้เงิน 100 ดอลลาร์
“ในการต่อสู้หลายๆ ครั้ง ผมเป็นฝ่ายเป็นรอง แต่ผมก็สร้างความประหลาดใจให้กับพวกเขา แมนนี มักสร้างเซอร์ไพร้ส์ได้เสมอ” ปาเกียว คุยโว
