หลังจากเกมฟุตบอลชิงถ้วยพระราชทาน “คิงส์คัพ” ครั้งที่ 51 ที่สนามกีฬากลาง จ.กาญจนบุรี รอบรองชนะเลิศ ทีมไทย ชนะ ฟิจิ 3-0 จาก เบน เดวิส, ธีรศักดิ์ เผยพิมาย และ ปรเมศย์ อาจวิไล เมื่อ 4 ก.ย.68 ทำให้ไทย อันดับ 102 ของโลก เข้ารอบชิงฯ พบ อิรัก อันดับ 58 ของโลก วันที่ 7 ก.ย.68 เวลา 20.00 น.

หลังเกม มาซาทาดะ อิชิอิ หัวหน้าโค้ชทีมชาติไทย กล่าวว่า ปัจจัยที่ชนะนัดนี้ ง่ายๆ คือทีมไทยทำได้ดีกว่า ฟิจิ จากนี้มีเวลา 2 วัน ที่ต้องฟื้นฟูสภาพร่างกายนักเตะ เมื่อถามว่าการที่ ชนาธิป สรงกระสินธ์ ไม่ได้ลงนั้น มีอาการบาดเจ็บหรือไม่ อิชิอิ กล่าวว่า มีนักเตะหลายคนที่ไม่ฟิตเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ จึงไม่ส่งลงสนาม

อิชิอิ ยอมรับด้วยว่า หลังจบเกมได้ประชุมนักเตะ บอกว่าวันนี้มีโอกาสมากมาย แต่ยิงได้ 3 ประตู เป็นงานที่ต้องแก้ไข เมื่อไปเจอรายการสำคัญในอนาคต เช่นคัดบอลโลก ถ้ามีโอกาสแล้วทำไม่ได้ จะเป็นปัญหา ช่วงแรกนักเตะเร่งเกมมากเกินไป ด้วยบรรยากาศ อยากทำผลงานให้แฟนๆ พอใจ ดังนั้นจึงพยายามบอกให้อย่างเร่งมากๆ

สำหรับเกมรอบชิงชนะเลิศ ที่พบ อิรัก นั้น ตนได้ดูเกมที่ อิรัก เตะ ฮ่องกง ครึ่งแรกยังไม่ชัด แต่ชุดครึ่งหลังนั้น คาดว่าเป็นชุดที่อิรักจะใช้ในแมตช์ชิงชนะเลิศ ต้องวิเคราะห์อีกที มีเวลาในการศึกษา

อิชิอิ กล่าวด้วยว่า สำหรับการซ้อมของทีมชาติไทยนั้น ต้องขอความร่วมมือสื่อมวลชนให้ระมัดระวังในเรื่องการนำเสนอคลิปการซ้อมที่นำไปเสนอ ซึ่งอาจเป็นการเปิดเผยแท็คติก

ทั้งนี้ การซ้อมของ ทีมชาติไทย นั้น จะเปิดให้สื่อมวลชนถ่ายได้ 15 นาที ส่วนแฟนบอลนั้น เปิดให้ชมตลอดการซ้อม.