สำนักข่าวต่างประเทศรายงานกรณีของสวนน้ำและสัตว์น้ำมารีนแลนด์ในเขตน้ำตกไนแอการา ประเทศแคนาดา ที่ต้องปิดตัวลงเมื่อปีที่แล้ว ระบุว่า ทางสวนน้ำอาจจำใจทำการุณยฆาตวาฬเบลูกาจำนวน 30 ตัว ที่ยังตกค้างอยู่ในสวน หลังจากที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงประมง โจแอนนา ทอมป์สัน ได้ขัดขวางแผนการส่งวาฬเหล่านี้ไปยังฉางหลง โอเชียน คิงดอม ซึ่งเป็นสวนสนุกและอควาเรียมขนาดใหญ่ระดับโลกในประเทศจีน
รมต.ทอมป์สัน ปฏิเสธใบอนุญาตส่งออก โดยให้เหตุผลว่า หากส่งวาฬเหล่านี้ไปยังอควาเรียมดังกล่าว พวกมันก็จะยังคงถูกกักขังและใช้งานเพื่อความบันเทิงต่อไป แต่เจ้าหน้าที่ของมารีนแลนด์อ้างว่าพวกเขาไม่มีเงินทุนที่จะดูแลพวกมันอีกต่อไปแล้ว
“หากเราไม่ได้รับการตอบกลับภายในวันที่กำหนด เราคงไม่มีทางเลือกนอกจากสรุปว่า คำขอของเราถูกปฏิเสธ” สวนน้ำเรียกร้องในจดหมายถึงเจ้าหน้าที่กระทรวงประมงเมื่อวันศุกร์ที่แล้ว พร้อมเตือนว่าการตายของสัตว์เหล่านี้ จะเป็น “ผลสืบเนื่องโดยตรงจากการตัดสินใจของรัฐมนตรี”
รมต.ทอมป์สัน ตอบโต้กลับเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา โดยปฏิเสธคำขอและตำหนิสวนน้ำซึ่งปิดตัวลงในปี 2567 จากสถานการณ์ที่มีจำนวนผู้เข้าชมลดลงและโดนกล่าวหาเรื่องการทารุณสัตว์ว่า ล้มเหลวในการวางแผนการดูแลวาฬเหล่านี้อย่างเหมาะสม
“การที่มารีนแลนด์ไม่ได้วางแผนทางเลือกที่สามารถทำได้จริง ทั้งที่เลี้ยงวาฬเหล่านี้ในที่กักขังมานานหลายปี ไม่ได้หมายความว่าภาระเรื่องค่าใช้จ่ายของพวกคุณจะมาตกอยู่กับรัฐบาลแคนาดา” รัฐมนตรีประมงกล่าวในจดหมายที่ส่งถึงสถานที่ท่องเที่ยวเก่าในรัฐออนแทรีโอแห่งนี้
ทอมป์สันกล่าวว่าการตัดสินใจของเธอ สอดคล้องกับกฎหมายปี 2562 ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ “ร่างกฎหมายฟรีวิลลี” อันได้แรงบันดาลใจมาจากภาพยนตร์เรื่อง Free Willy ที่ออกฉายในปี 2536 กฎหมายนี้ว่าด้วยการสั่งห้ามเพาะพันธุ์วาฬและโลมา ห้ามกักขังหรือใช้พวกมันเพื่อความบันเทิง กฎหมายดังกล่าวส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อจำนวนผู้เข้าชมของสวนน้ำและทำให้ต้องปิดตัวลง หลังจากดำเนินกิจการมา 60 ปี
มารีนแลนด์ยังเผชิญกับการตรวจสอบอย่างเข้มงวดและการประท้วงจากข้อกล่าวหาซ้ำๆ เรื่องการทารุณสัตว์ โดยมีวาฬ 20 ตัว ซึ่งแบ่งเป็นวาฬเพชฌฆาต 1 ตัว และวาฬเบลูกา 19 ตัว ที่ตายในสวนน้ำแห่งนี้ตั้งแต่ปี 2562 ตามรายงานของสำนักข่าวแคเนเดียน เพรสส์
ต่อมา สวนน้ำมารีนแลนด์ยังถูกปรับในเดือนสิงหาคม 2567 จากการกักขังหมีดำสามตัวไว้ในกรงแคบๆ เป็นเวลาหลายเดือนโดยไม่มีน้ำให้พวกมันดื่มอย่างเพียงพอ
นอกจากนี้ กฎหมายแคนาดายังกำหนดให้ต้องมีใบอนุญาตพิเศษของรัฐบาลกลางในการส่งออกสัตว์ทะเล
“การขู่ว่าจะฆ่าสัตว์ทั้งหมดของพวกเขาถ้าไม่ได้รับเงินทุนฉุกเฉิน เป็นเรื่องที่น่ารังเกียจมาก” เมลิสซา แมทโลว์ นักเคลื่อนไหวเพื่อสวัสดิภาพสัตว์ในโตรอนโตกล่าวกับสื่อมวลชนและเสริมว่า “เราจำต้องทำใจยอมรับว่า นี่คือวาฬและโลมารุ่นสุดท้ายที่จะต้องทนทุกข์ทรมานในแคนาดา”
ที่มา : nypost.com
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
