ผลวิจัยใหม่ที่เผยแพร่ออกมา อาจมอบความหวังครั้งใหญ่ให้กับผู้ที่เป็นโรค “นอนไม่หลับ” โดยชี้ว่าแทนที่จะพึ่งพายานอนหลับ หรือการรักษาที่ซับซ้อน การปรับปรุงอาหารในชีวิตประจำวัน ก็สามารถยกระดับคุณภาพการนอนหลับได้อย่างมีนัยสำคัญ
ทีมวิจัยจากคณะแพทยศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยชิคาโก และศูนย์การแพทย์เออร์วิงแห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย สหรัฐอเมริกา ยืนยันว่า การบริโภค “คาร์โบไฮเดรตเชิงซ้อน” ที่เพียงพอ เช่น ผลไม้ ผัก และธัญพืชไม่ขัดสี มีความเชื่อมโยงโดยตรงกับการนอนหลับที่ดียิ่งขึ้นในคืนนั้น ๆ
ในทางกลับกัน วันใดที่บริโภค “เนื้อแดง” (Red Meat) หรือ “เนื้อแปรรูป” (Processed Meat) ในปริมาณมาก จะมีอาการตื่นบ่อยขึ้น และนอนหลับได้น้อยลง
การศึกษาซึ่งวิเคราะห์รูปแบบการรับประทานอาหาร และการนอนหลับของผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดี 34 คน พบข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญดังนี้:
- ผลไม้, ผัก, คาร์โบไฮเดรตเชิงซ้อน ช่วยปรับปรุงการนอนหลับ (นอนหลับลึกและเสถียรขึ้น)
- เนื้อแดงและเนื้อแปรรูป ลดคุณภาพการนอนหลับ (ตื่นกลางดึกบ่อยขึ้น)
- ใยอาหารและแมกนีเซียม นำไปสู่การนอนหลับที่สบายยิ่งขึ้น
- น้ำตาล ไม่แสดงความสัมพันธ์ใด ๆ กับคุณภาพการนอนหลับ
ดร.เอสรา ทาซาลี จากศูนย์การนอนหลับ มหาวิทยาลัยชิคาโก กล่าวว่า “การเปลี่ยนแปลงโภชนาการเพียงหนึ่งวันสามารถสร้างความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญต่อคุณภาพการนอนหลับ อาหารที่ดีเป็นวิธีที่เป็นธรรมชาติ และคุ้มค่าที่สุดในการปรับปรุงการนอนหลับ”
ตามรายงานของทีมวิจัย ผู้เข้าร่วมที่รับประทานผลไม้และผัก ตามปริมาณที่แนะนำโดยศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) คือ 5 ถ้วย (400 กรัม) ต่อวัน มีคุณภาพการนอนหลับดีขึ้นโดยเฉลี่ย 16% เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ได้รับประทาน
การปรับปรุงคุณภาพการนอนหลับ 16% หมายถึง การตื่นกลางดึกน้อยลง และการนอนหลับลึก (Non-REM Sleep) มากขึ้น
นักวิจัยได้วิเคราะห์กลไกที่ทำให้อาหารส่งผลต่อการนอนหลับดังนี้
- ผลไม้และผัก: อุดมไปด้วยวิตามิน, แร่ธาตุ (โดยเฉพาะแมกนีเซียม), และสารต้านอนุมูลอิสระ ซึ่งช่วยลดการตอบสนองต่อความเครียด และการอักเสบในร่างกาย ทำให้ความตึงเครียดทางกายลดลง
- คาร์โบไฮเดรตเชิงซ้อน: เช่น ธัญพืชไม่ขัดสี จะค่อยๆ ปล่อยพลังงาน และช่วยรักษาระดับน้ำตาลในเลือดให้คงที่ตลอดคืน ความสมดุลของระดับน้ำตาลนี้ จะช่วยให้สมองสงบและผ่อนคลายร่างกาย ช่วยให้นอนหลับสนิทและยาวนานขึ้น
- เนื้อแดงและเนื้อแปรรูป: มีไขมันอิ่มตัวและโซเดียมสูง ซึ่งสามารถกระตุ้นระบบประสาทซิมพาเทติก และทำให้กระเพาะอาหารทำงานหนักเกินไป จนรบกวนการนอนหลับได้ นอกจากนี้ สารกันบูดอย่างไนเตรตในเนื้อแปรรูปอาจไปยับยั้งการหลั่งฮอร์โมนเมลาโทนิน ซึ่งเป็นฮอร์โมนช่วยในการนอนหลับ
การศึกษานี้ได้พิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์แล้วว่า ‘การรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพ ช่วยเพิ่มคุณภาพการนอนหลับ’ ซึ่งเป็นการยืนยันความสำคัญของการเลือกอาหารในแต่ละวันต่อสุขภาพโดยรวมของเรา
ที่มาและภาพ : insight korea, freepik
