เมื่อวันที่ 5 พ.ย. นายเรวัต อารีรอบ นายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดภูเก็ต เปิดเผยว่า ตนได้ทำหนังสือถึงรมว.คมนาคม เพื่อให้พิจารณาดำเนินโครงการทางพิเศษระยะที่ 1 ช่วงกระทู้-ป่าตอง หรือโครงการอุโมงค์ป่าตอง โดย อบจ.ภูเก็ต เห็นว่ามีความจำเป็นเร่งด่วนในการแก้ปัญหาด้านโครงสร้างพื้นฐานเพื่อรองรับการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวของจังหวัด โดยโครงการนี้ ได้รับการผลักดันและพิจารณาจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องมาอย่างต่อเนื่อง เพื่อเชื่อมโยงการคมนาคมระหว่าง อำเภอเมืองภูเก็ตกับอำเภอกระทู้ (ป่าตอง) ซึ่งเป็นเส้นทางหลักในการคมนาคม รวมถึงเป็นจุดหมายปลายทางสำคัญด้านการท่องเที่ยว แต่ปัจจุบันถนนเส้นทางดังกล่าวประสบปัญหา 2 ประการ คือ
1.ปัญหาการจราจรติดขัดอย่างรุนแรง โดยเฉพาะในช่วงเวลาเร่งด่วน และช่วงฤดูการท่องเที่ยว ทำให้เกิดความล่าช้าในการเดินทางและส่งผลกระทบโดยตรงต่อภาพลักษณ์การท่องเที่ยวของจังหวัด 2. ปัญหาด้านความปลอดภัยและอุบัติเหตุ สภาพเส้นทางที่มีความลาดชันและโค้งหักศอกสูง เป็นสาเหตุของการเกิดอุบัติเหตุร้ายแรงอยู่บ่อยครั้ง ซึ่งสร้างความสูญเสียทั้งชีวิตและทรัพย์สินของประชาชนและนักท่องเที่ยว ดังนั้นการเร่งดำเนินการโครงการนี้โดยเร็วที่สุด จะช่วยแก้ปัญหาดังกล่าวได้ และยังเป็นการยกระดับโครงสร้างพื้นฐาน เพื่อรองรับการขยายตัวทางเศรษฐกิจและส่งเสริมการท่องเที่ยวของจังหวัดภูเก็ตให้มีความคล่องตัวและปลอดภัยมากยิ่งขึ้น ซึ่งสอดคล้องกับนโยบายของรัฐบาลในการพัฒนาพื้นที่เศรษฐกิจสำคัญ
