นิคกี บัตต์ ตำนานแข้ง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยักษ์ใหญ่แห่งศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ มั่นใจเกินร้อยอดีตต้นสังกัดจะยอมทุ่มเงินก้อนโตถึง 50 หรือ 60 ล้านปอนด์ เพื่อกระชาก คอบบี เมนู มิดฟิลด์รุ่นน้องร่วมสถาบันผีแดง มายังถิ่น โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด อย่างแน่นอน หากเจ้าตัวเป็นนักเตะของทีมอื่น
เมนู ซึ่งเคยถูกยกย่องให้เป็นความหวังใหม่ของ แมนฯ ยูไนเต็ด และทีมชาติอังกฤษ โดน รูเบน อโมริม ผู้จัดการทีม เรด เดวิลส์ จับดองยาวเพียงเพราะไม่มีตำแหน่งในระบบ 3-4-2-1 ที่เจ้าตัวโปรดปราน แถมยังไล่ให้ไปแย่งตำแหน่งตัวจริงกับ บรูโน แฟร์นันด์ส กัปตันทีมของยูไนเต็ด ที่โดน “เฮียริม” จับถอยลงมายืนเป็นมิดฟิลด์ตัวกลางอีกต่างหาก
อย่างไรก็ตาม บัตต์ มองว่า ด้วยฝีเท้าระดับ เมนู หากลงเล่นให้กับสโมสรอื่นน่าจะแจ้งเกิดจนกลายเป็นซูเปอร์สตาร์ไปแล้ว และจะเป็น แมนฯ ยูไนเต็ด ที่กำลังมีปัญหาในตำแหน่งมิดฟิลด์คู่กลางนี่แหละที่จะทุ่มเงินคว้าตัวมาร่วมทัพเสียเองในเดือนม.ค.
บัตต์ กล่าวระหว่างให้สัมภาษณ์กับ สกาย สปอร์ตส์ ว่า “ผมกังวลเรื่อง เมนู เพราะเขาคือซูเปอร์สตาร์ เขาติดทีมชาติอังกฤษตั้งแต่อายุแค่ 18, 19 เขาคือนักเตะที่เล่นได้โดดเด่นที่สุดในยูโรสำหรับเรา เขาขึ้นมาจากทีมเยาวชนของ แมนฯ ยูไนเต็ด ตั้งแต่อายุ 7 ขวบ เขาอยู่ที่นั่นตั้งแต่ผมยังเป็นผู้จัดการทีมเยาวชน ผมรู้จักเขาเป็นการส่วนตัว ผมรู้จักเขาตั้งแต่เด็ก และรู้จักเขาที่เติบโตเป็นชายหนุ่ม ผมรู้ว่า เขาเก่งแค่ไหน”
“เรื่องที่ทำให้ผมกลัวก็คือถ้า ค็อบบี เมนู เล่นอยู่กับ คริสตัล พาเลซ ถ้าเขาเล่นอยู่กับทีมอื่นที่ไม่ใช่ แมนฯ ซิตี, อาร์เซนอล, ลิเวอร์พูล หรือ เชลซี ซึ่งเราคงไปดึงผู้เล่นมาจากพวกเขาได้ยากแล้วล่ะก็ แมนฯ ยูไนเต็ด นี่แหละที่จะไปซื้อเขามาร่วมทีมในเดือนม.ค.ด้วยค่าตัว 50 หรือ 60 ล้านปอนด์”
“มันน่าเศร้าเพราะผมรู้ว่า เขารักการเล่นฟุตบอลมากแค่ไหน และรู้ว่า เขารัก แมนฯ ยูไนเต็ด มากแค่ไหน ที่สำคัญยิ่งไปกว่านั้นก็คือเรารู้ว่าเขามีพรสวรรค์อย่างไร และมันกำลังถูกทำให้สูญเปล่า นักเตะระดับเขาไม่ควรถูกส่งไปให้ใครยืมตัว ถ้าสโมสรไม่ต้องการคุณ คุณก็ต้องย้ายเลย มันดูเหมือนว่า สโมสรไม่ได้มองเขาเป็น 11 คนแรก ซึ่งสำหรับผมมันเป็นเรื่องแปลกประหลาดเมื่อมองจากฟอร์มของนักเตะบางคนที่ได้ลงเล่นตอนนี้” อดีตกองกลางผีแดง กล่าว.
ภาพ AFP
