ผักปลัง เป็นผักพื้นบ้านประเภทไม้เลื้อย อวบน้ำ มีเมือกเหนียว มีทั้งสีเขียวและสีม่วงแดง (ผักปลังแดง) อุดมด้วยวิตามิน แคลเซียม เหล็ก และสารต้านอนุมูลอิสระ ลำต้น ไม้เลื้อย อวบน้ำ มีทั้งสีเขียวและสีม่วงแดง ใบรูปหัวใจหรือไข่ อวบน้ำ มันวาว มีเมือกเหนียว ดอกออกเป็นช่อ สีขาวอมชมพู ผล: ผลอ่อนสีเขียว ผลแก่สีม่วงดำ
ผักปลัง นำมาประกอบอาหารได้ทั้งยอดอ่อนและดอกอ่อน โดยทั่วไปเราจะนำยอดอ่อน ใบอ่อน และดอกอ่อนลวกจิ้มน้ำพริก (น้ำพริกอ่อง, น้ำพริกตาแดง) หรือใส่แกง (แกงเลียง, แกงส้ม) ส่วนผลสุกใช้ทำสีผสมอาหารได้. มีสรรพคุณช่วยระบบขับถ่าย บำรุงสายตา และสร้างภูมิคุ้มกัน
ส่วนสรรพคุณไม่ต้องพูดถึงมีมากมายได้แก่ แคลเซียม และธาตุเหล็กสูงธาตุเหล็กและแคลเซียมอยู่สูง รวมทั้งมีวิตามินเอ วิตามินบี และวิตามินซี มีสารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยชะลอวัย เมือกของดอกปลัง มีสรรพคุณช่วยในเรื่องการขับถ่ายได้ดี เป็นยาระบายอ่อน ๆ บำรุงสายตา บำรุงกระดูก/ฟัน ช่วยป้องกันอาการอ่อนเพลีย นอกจากนี้ยัง ใช้ทาแก้กลากเกลื้อน แก้โรคเรื้อน ดับพิษฝีดาษ แก้เกลื้อน คั้นเอาน้ำทาแก้หัวนมแตกเจ็บ ส่วนข้อควรระวังผักปลัง มีสารออกซาเลตในปริมาณหนึ่ง ซึ่งหากบริโภคในปริมาณมากอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในผู้ที่มีแนวโน้มเป็นโรคนิ่วในไต สารออกซาเลตอาจไปจับตัวกับแคลเซียมและสะสมกลายเป็นนิ่วในไตได้ นอกจากนี้ผักปลังมีใยอาหารสูงและมีเมือกที่มีคุณสมบัติเป็นยาระบายอ่อนๆ หากบริโภคในปริมาณที่มากเกินไป อาจทำให้บางคนมีอาการท้องเสีย หรือท้องเดินได้ โดยเฉพาะผู้ที่มีระบบขับถ่ายที่ไวต่อการกระตุ้นอยู่แล้ว ควรบริโภคในปริมาณที่พอเหมาะ ไม่มากเกินไป และควรลวกหรือต้มก่อนนำไปประกอบอาหาร เพื่อลดปริมาณสารออกซาเลต (สารออกซาเลตบางส่วนจะละลายไปกับน้ำที่ลวกทิ้ง) ดื่มน้ำเปล่าให้เพียงพอเป็นประจำ



