ที่ห้องภาสกร 1 มลฑาทิพย์ ฮอลล์ อุดรธานี ผศ.ดร.สุพรรณี พฤกษา รองอธิการบดีฝ่ายวิจัยและประกันคุณภาพ มหาวิทยาลัยราชภัฎเลย ดร.สัญชัย เกียรติทรงชัย คณบดีคณะวิทยาการจัดการ มหาวิทยาลัยราชภัฎเลย นางสาวกนกวรรณ ดุงศรีแก้ว ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย(ททท.) สำนักงานอุดรธานี นางสาวยุภาภรณ์ ส้มลิ้ม พาณิชย์ จ.อุดรธานี นายปิติ ธรณนิธิกุล รองประธานหอการค้า จ.อุดรธานี ผู้แทนท่องเที่ยวและกีฬา จ.อุดรธานี ร่วมกันแถลงข่าวกิจกรรมงาน “Isan Soul to China’s Table: บุกตลาดจีนด้วยเศรษฐกิจสร้างสรรค์และซอฟต์พาวเวอร์ รางวัลระดับโลก (Gourmand World Cookbook Awards)” ภายใต้โครงการวิจัยเรื่อง “การสร้างเศรษฐกิจมูลค่าสูงสำหรับอาหารไทยพื้นถิ่นภาคอีสานในตลาดระเบียงเศรษฐกิจไทย-ลาว-จีน ด้วยซอฟต์พาวเวอร์ไทย” โดยมีหัวหน้าส่วนราชการและสื่อมวลชน เข้าร่วม
ดร.สัญชัย กล่าวว่า โครงการวิจัยได้รับการสนับสนุนจากหน่วยบริหารและจัดการทุนด้านการเพิ่มความสามารถในการแข่งขันของประเทศ (บพข.) สังกัดสำนักงานสภานโยบายการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรมแห่งชาติ (สอวช.) กระทรวงอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) โดยเป็นงานวิจัยภายใต้กลุ่มท่องเที่ยวและเศรษฐกิจสร้างสรรค์
ผลการวิจัยทำให้ทราบถึงพฤติกรรมความต้องการอาหารไทยพื้นถิ่นอีสานของผู้บริโภคชาวจีน ณ เมืองกว่างโจว ซึ่งเป็นหมุดหมายพื้นที่ในงานวิจัย เนื่องจากมีศักยภาพของการเป็นเมืองแห่งอาหารทางตอนใต้ของจีน จากนั้นทำกาคัดเลือกอาหารไทยพื้นถิ่นอีสาน ที่มีลักษณะสอดคล้องกับพฤติกรรมความต้องการของผู้บริโภคชาวจีน ณ เมืองกว่างโจว 12 รายการ ไปทดลองตลาด ณ เมืองกว่างโจว โดยทำงานร่วมกับกงสุลไทย ณ นครกว่างโจว สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ นครกว่างโจว ร้านอาหารไทย และเชฟไทย ณ นครกว่างโจว
จากนั้น จึงนำมาปรับปรุงทั้งในด้านรสชาติ รูปลักษณ์ รวมถึงฟิวชั่นอาหารเพื่อให้สามารถนำไปสู่การจำหน่ายได้ จัดทำรูปแบบเนื้อหาการสื่อสารด้วยแนวคิดซอฟต์พาวเวอร์ไทยผ่านช่องทางออนไลน์ โดยการใช้ KOL (Key Opinion Leader) ชาวจีนที่มีอิทธิพลในการสื่อสารเรื่องราวผ่านแพลตฟอร์มยอดนิยมของจีน และร่วมมือกับ Karb Studio โดย นายสิทธิพงษ์ สุริยะ หรือ อ.ขาบ นักปั้นแบรนด์ และFood Stylist ชื่อดัง จัดทำหนังสือ Zaab Lai (แซ่บหลาย) ส่งประกวดชิงรางวัลในงาน Gourmand World Cookbook Awards หรือ ออสการ์อาหารโลก ที่จัดขึ้น ณ กรุงริยาด ประเทศซาอุดิอาระเบีย จนได้รับรางวัลชนะเลิศ Best in the world ในขั้นตอนสุดท้ายในงานวิจัย คณะนักวิจัยได้จัดประชุมระดับความคิดเห็นจากภาครัฐ เอกชน จากเมืองกว่างโจว สาธารณรัฐประชาชนจีน และประเทศไทย เพื่อนำไปสู่การจัดทำแผนที่เชิงกลยุทธ์ (Roadmap) การสร้างเศรษฐกิจมูลค่าสูงสำหรับผลิตภัณฑ์อาหารไทยพื้นถิ่นอีสานในตลาดระเบียงเศรษฐกิจไทย-ลาว-จีน ด้วยซอฟต์พาวเวอร์ของไทย เพื่อขับเคลื่อนขยายผลจากงานวิจัยในครั้งนี้ต่อไป
โดยเชื่อมั่นว่า ผลการวิจัยในครั้งนี้จะเป็นหมุดหมายสำคัญในการหลอมรวมพลังจากทุกภาคส่วนทั้งภาครัฐ ได้แก่ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานอุดรธานี สำนักงานท่องเที่ยวและกีฬาจังหวัด สำนักงานพาณิชย์จังหวัด และภาคเอกชน ได้แก่ หอการค้า และกลุ่ม Young Smart Farmer เพื่อร่วมกันผลักดัน “อาหารอีสาน” ให้สง่างามบนเวทีโลก พร้อมขับเคลื่อนเศรษฐกิจสร้างสรรค์และ Soft Power ของไทยตามนโยบายรัฐบาล โดยเฉพาะในพื้นที่ภาคอีสานตอนบน และในวาระพิเศษที่ จ.อุดรธานีจะได้เป็นเจ้าภาพจัดงานมหกรรมพืชสวนโลกในปีนี้ จึงถือเป็นโอกาสทองในการใช้อัตลักษณ์รสชาติไทยอีสาน ในการต้อนรับอาคันตุกะจากทั่วโลก เพื่อสร้างรายได้ กระตุ้นเศรษฐกิจ และนำความภาคภูมิใจสู่พี่น้องชาวอีสานอย่างยั่งยืน
