เมื่อวันที่ 30 ม.ค. ที่กระทรวงการต่างประเทศ นายมังกร ประทุมแก้ว อธิบดีกรมการกงสุล กระทรวงการต่างประเทศ แถลงความคืบหน้าการจัดการเลือกตั้งและการออกเสียงประชามตินอกราชอาณาจักร ว่า หลังจากสถานเอกอัครราชทูต สถานกงสุลใหญ่ไทย และสำนักงานเศรษฐกิจการค้าไทยในต่างประเทศ ได้รับบัตรลงคะแนนเสียงเลือกตั้ง และบัตรออกเสียงประชามติจากประชาชนชาวไทยในต่างประเทศแล้ว จะมีการคัดแยกบัตรเลือกตั้ง สส. ตามเขตเลือกตั้ง เพื่อส่งกลับประเทศไทย และคัดแยกอีกครั้ง ก่อนส่งไปยังเขตเลือกตั้ง 400 เขตทั่วประเทศ ซึ่งในวันที่ 5 ก.พ. นี้ จะเป็นวันสุดท้ายที่ถุงจดหมายทางการทูตจากทุกประเทศ จะต้องส่งถึงประเทศไทย เพื่อคัดแยกและส่งไปรษณีย์ไปยังเขตการเลือกตั้งทั่วประเทศ เพื่อนับคะแนนพร้อมกันในประเทศในวันที่ 8 ก.พ. 2569 เวลา 17.00 น. ซึ่งขณะนี้ มีถุงจดหมายทางการทูตทยอยส่งมาก่อนแล้ว
ส่วนบัตรการออกเสียงประชามตินั้น อธิบดีกรมการกงสุล กล่าวว่า ระหว่างนี้สถานเอกอัครราชทูตไทยจะจัดเก็บบัตรลงคะแนนไว้ในสถานที่ปลอดภัย โดยจะเริ่มนับภายใน 48 ชั่วโมง หลังวันที่ 8 ก.พ. 2568 เวลา 17.00 น. ตามเวลาประเทศไทย ซึ่งสถานเอกอัครราชทูตไทยในต่างประเทศได้ประกาศให้คนไทยที่พำนักในต่างประเทศมาร่วมสังเกตการณ์การนับคะแนนแล้ว ขณะที่สถานเอกอัครราชทูตไทยบางแห่งจะถ่ายทอดสดการนับคะแนนบัตรออกเสียงประชามติผ่านเพจเฟซบุ๊กของสถานเอกอัครราชทูตฯ ด้วย เพื่อยืนยันความโปร่งใสตรวจสอบได้
เมื่อถามถึงปัญหาอุปสรรคในการจัดการเลือกตั้งนอกราชอาณาจักร ทั้งความคลาดเคลื่อนเอกสาร และปัญหาความล่าช้าในการส่งบัตรออกเสียงลงคะแนนนั้น นายมังกร กล่าวว่า ได้มีการแก้ไขความผิดพลาดของเอกสารต่างๆ ให้ถูกต้องแล้ว ส่วนปัญหาความล่าช้าการส่งบัตรเลือกตั้งนั้น สถานเอกอัครราชทูตไทยได้ขยายกรอบระยะเวลาการรับบัตรเลือกตั้งแล้ว
ผู้สื่อข่าวถามถึงกรณีที่หลายคนกังวลว่าบัตรลงคะแนนเสียงเหล่านี้จะถูกส่งกลับมายังประเทศไทยได้ทันหรือไม่ อธิบดีกรมการกงสุล กล่าวว่า บัตรลงคะแนนเสียงทั้งหมดจะถูกส่งกลับมายังประเทศไทยได้ทันเวลาภายในวันที่ 5 ก.พ. นี้แน่นอน เพราะมีระบบเฝ้าติดตามการจัดการเลือกตั้งนอกราชอาณาจักร หรือโอวีเอ็มเอส (Oversea Voting Monitoring System – OVMS) ที่ติดตามขั้นตอนการจัดส่งบัตรเลือกตั้ง ตั้งแต่การลงทะเบียน การนับบัตร ก่อนที่สถานทูตจะบรรจุลงถุงจดหมายทางการทูต พร้อมระบุเที่ยวบินการจัดส่ง ทำให้ทางกรุงเทพฯ รับทราบกำหนดเวลาที่ชัดเจน โดยกรมการกงสุลได้จัดเจ้าหน้าที่ไปรับถุงจดหมายทางการทูตจากสายการบินทันที เพื่อนำมาคัดแยก และจัดส่งไปเขตการเลือกต่าง ๆ ในวันที่ 6 ก.พ. นี้
“ไม่ต้องกังวลความล่าช้าในการต่อเครื่องบินของบางประเทศ บางเที่ยวบินที่ไกล เพราะกรมการกงสุล ได้ให้เจ้าหน้าที่ทางการทูตถือถุงจดหมายทางการทูต Carry On ติดตัวไว้ ไม่โหลดใต้ท้องเครื่องเด็ดขาด พร้อมได้ส่งเจ้าหน้าที่ไปช่วยสถานทูตไทยบางแห่งที่มีผู้ลงทะเบียนใช้สิทธิจำนวนมาก จึงขอย้ำว่าบัตรเลือกตั้งทุกบัตรที่ถูกส่งมาถึงสถานทูต และได้รับการคัดแยกแล้ว จะถูกส่งกลับมาทันการนับคะแนนในประเทศไทยแน่นอน” นายมังกร กล่าว
เมื่อถามถึงกรณีการเลือกตั้งล่วงหน้าในต่างประเทศที่คนไทยบางส่วนยังไม่ได้รับบัตรลงคะแนน นายมังกร กล่าวว่า ผู้ที่ลงทะเบียนใช้สิทธิไว้นั้น สถานเอกอัครราชทูตได้จัดส่งบัตรลงคะแนนไปให้ทั้งหมดแล้ว และไม่สามารถส่งเกินจากที่ลงทะเบียนไว้ได้ แต่บางพื้นที่มีปัญหาทางการจัดส่ง เช่น การกรอกที่อยู่แทนกัน และอาจไม่มีการตรวจสอบว่าที่อยู่การจัดส่งถูกต้องหรือไม่ ซึ่งบางคนกรอกที่อยู่ในไทย แต่ขณะนี้ยังมีเวลาเหลือมากพอ สำหรับผู้ที่ยังรอรับบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ จึงขอความร่วมมือให้เร่งลงคะแนนและส่งกลับมา ซึ่งสถานเอกอัครราชทูตไทยจะจัดส่งต่อได้อยู่ จนถึงวันที่ 1-2 ก.พ. นี้
นายมังกร กล่าวอีกว่า เช่นเดียวกับกรณีที่สถานเอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ที่ประสบปัญหาความล่าช้าจากไปรษณีย์ฝรั่งเศส ซึ่งสถานเอกอัครราชทูตฯ ได้ประกาศขยายเวลาการรับบัตรเลือกตั้งแล้ว โดยเพิ่มช่องทางให้ประชาชนนำบัตรเลือกตั้งมาส่งด้วยตัวเอง รวมถึงกรมการกงสุลและสำนักงานคณะกรรมการการเลือกตั้ง (กกต.) ส่งทีมเจ้าหน้าที่จากกรุงเทพฯ ไปยังสถานเอกอัครราชทูตไทยบางแห่ง เพื่อช่วยคัดแยกและเร่งส่งบัตรฯ กลับมายังประเทศไทย จึงเชื่อมั่นว่าบัตรเลือกตั้งจะมาถึงประเทศไทยทันเวลาแน่นอน
