ศึกเทนนิสอาชีพหญิงดับเบิลยูทีเอ 125 รายการ “ออสติน 125” ชิงเงินรางวัลรวม 115,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 3,653,550 บาท ที่เมืองออสติน รัฐเทกซัส ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 15 มี.ค.69 ในรอบชิงชนะเลิศ ประเภทหญิงเดี่ยว “รวงข้าว” ลัลนา ธาราฤดี นักเทนนิสสาวไทย วัย 21 ปี มือ 124 ของโลก ซึ่งมาจากรอบคัดเลือก สร้างชื่อเสียงให้ประเทศไทย ด้วยการเอาชนะ เบียนกา อันเดรสคู มือ 165 ของโลก จากแคนาดา 2-1 เซต 6-3, 3-6, 6-3 คว้าแชมป์มาครอง
นับเป็นการคว้าแชมป์ดับเบิลยูทีเอรายการแรกของ “รวงข้าว” โดยได้รับเงินรางวัล 15,500 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 492,435 บาท พร้อมคะแนนสะสมอันดับโลก 131 คะแนน (รวมคะแนนจากรอบคัดเลือกด้วย)
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า หลังจบการแข่งขัน แฟนกีฬาเทนนิสชาวไทย ได้แสดงความยินดีกับ “น้องรวงข้าว” ทุกช่องทาง สร้างความคึกคักให้กับวงการเทนนิสไทยเป็นอย่างมาก
“รวงข้าว” ลัลนา กล่าวเปิดใจว่า ดีใจมาก เพราะไม่ได้แชมป์มานาน หลังจากปีที่แล้ว ผ่านเข้าไปชิงฯ รายการดับเบิลยู 125 แต่ได้รองแชมป์ ส่วนรายการนี้ไม่คิดว่าจะได้เข้าถึงรอบชิงฯ เพราะแต่ละรอบหนักมาก เจอนักเทนนิสท็อป 100 ของโลกทุกแมตช์ ก่อนลงแข่งขัน ได้คุยกับ นายปุณณกฤศ กฤดากร โค้ชส่วนตัว ซึ่งโค้ชบอกว่าให้เล่นให้สนุก แข่งขันเพื่อพัฒนาฝีมือ แต่ในที่สุดก็สามารถคว้าแชมป์มาครองได้
“ขอบคุณแฟนเทนนิสชาวไทย ที่ส่งกำลังใจให้ข้าวทุกช่องทาง รวมทั้งอินสตาแกรม ข้าวจะพยายามตอบทุกคนนะคะ แต่ถ้าตอบไม่หมดก็ขอโทษด้วยค่ะ ข้าวภูมิใจมากที่มีคนไทยตามเชียร์ รวมทั้งขอบคุณแฟนเทนนิสต่างชาติที่ตามเชียร์ที่ในรายการนี้ ขอบคุณมากค่ะ” ลัลนา กล่าว
ทางด้านนายสุชัย พรชัยศักดิ์อุดม นายกสมาคมกีฬาลอนเทนนิสแห่งประเทศไทยฯ กล่าวว่า ขอแสดงความยินดีกับน้องรวงข้าว ที่สร้างผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม คว้าแชมป์ประเภทหญิงเดี่ยว ในศึกเทนนิสอาชีพหญิงดับเบิลยูทีเอ 125 “ออสติน 125” ขอขอบคุณที่สร้างชื่อเสียงให้ประเทศไทย และสร้างความสุขให้กับแฟนกีฬาเทนนิส ขอชื่นชมในความสำเร็จ พร้อมกันนี้ ขอแสดงความยินดีกับครอบครัวของน้องรวงข้าวด้วย
ขณะที่ นางอินทิรา ธาราฤดี คุณแม่ของน้องรวงข้าว กล่าวว่า ตนได้คุยกับลูกสาวหลังจบการแข่งขัน น้องภูมิใจในความสำเร็จที่เกิดขึ้นเป็นอย่างมาก ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ได้แชมป์รายการ ดับเบิลยูทีเอ และขอขอบคุณนายกสมาคมกีฬาลอนเทนนิสฯ ที่แสดงความยินดีในครั้งนี้ รวมทั้งขอบคุณแฟนกีฬาเทนนิสที่ร่วมส่งกำลังใจให้ลูกสาว
“รวงข้าวบอกว่า น้องภูมิใจมากที่ทำสำเร็จ นอกจากคำอวยพรของแม่ที่เป็นแรงบันดาลใจแล้ว ยังได้รับการต้อนรับที่อบอุ่นจากทัวร์นาเมนต์และแฟนเทนนิสต่างชาติ ซึ่งส่วนหนึ่งสัมผัสได้จากภาษากาย รวมทั้งคนไทยที่อยู่ที่นั่นก็มาให้กำลังใจด้วย จึงทำให้น้องมีแรงผลักดัน มีแรงบันดาลใจ พยายามสู้ จนสามารถคว้าแชมป์มาได้” นางอินทิรา กล่าว
