นายสุชาติ พิชิ หัวหน้าผู้ฝึกสอนกระโดดน้ำทีมชาติไทย เปิดเผยว่า หลังจากจบศึกซีเกมส์ ครั้งที่ 33 ที่ซึ่งนักกระโดดน้ำไทย คว้ามา 1 เหรียญทอง กับ 2 เหรียญเงิน ตอนนี้นักกีฬาได้เข้าแคมป์เก็บตัวฝึกซ้อมแล้ว เพื่อเตรียมทีมลงแข่ง 2 รายการ คือ เอเชียนเอจกรุ๊ป ที่ไทยเป็นเจ้าภาพในเดือน ก.ค. นี้ กับเอเชียนเกมส์ 2026 ที่ญี่ปุ่น ในเดือน ก.ย. นี้ ซึ่งปัญหาสำคัญของการพัฒนากีฬากระโดดน้ำคือเรื่องของยิมบก ที่เคยมีข่าวว่าจะทำการก่อสร้างอาคารเพื่อติดตั้งอุปกรณ์ แต่ล่าสุดได้ชะลอแผนก่อสร้างไว้ก่อน เนื่องจากผู้สนับสนุนยังไม่ได้เซ็นงบประมาณให้ และทาง ม.อัสสัมชัญ วิทยาเขตสุวรรณภูมิ (เอแบค บางนา) ไม่อนุมัติให้พื้นที่ในการก่อสร้าง ทำให้ตอนนี้เหลือเพียงพื้นที่ของ ม.ธรรมศาสตร์ รังสิต เพียงแห่งเดียวที่จะก่อสร้างอาคารยิมบกได้
โค้ชสุชาติ เผยต่อว่า แม้จะเป็นข่าวที่น่าผิดหวังของวงการกระโดดน้ำที่แผนการสร้างยิมบกถูกชะลอลงไป แต่ก็ยังมีข่าวดีมาให้ชื่นใจคือ ลิลลี่ ประทีป นักกีฬากระโดดน้ำลูกครึ่งไทย-เยอรมัน ได้กลับมาเล่นกระโดดน้ำอีกครั้ง หลังจากที่ก่อนหน้านี้เล่นกีฬายิมนาสติก โดย ลิลลี่ ถือว่าเป็นนักกีฬากระโดดน้ำหญิง ที่มีพรสวรรค์ เคยคว้า 3 เหรียญทอง ศึกชิงแชมป์ประเทศไทย ปี 2566 ติดทีมซีเกมส์ ครั้งที่ 32 ที่กัมพูชา ซึ่งการที่ ลิลลี่ กลับมาในครั้งนี้ด้วยวัย 16 ปี ก็ทำให้ทีมมีความมั่นใจว่าจะสร้างเซอร์ไพรส์ให้กับกระโดดน้ำหญิง นอกจากนี้ยังมี อาริยา สุวรรณ ดาวรุ่งลูกครึ่งไทย-ญี่ปุ่น วัย 14 ปี ที่ตอนนี้ฝึกซ้อมอยู่สหรัฐอเมริกา ที่พร้อมจะติดธงไทย ลงแข่งนานาชาติเช่นกัน
สำหรับนักกีฬากระโดดน้ำสาวลูกครึ่งทั้ง 2 คนนี้จะลงแข่งขันแมตช์อย่างเป็นทางการครั้งแรกในปีนี้คือการแข่งขันเอเชียนเอจกรุ๊ป ที่ ม.อัสสัมชัญ วิทยาเขตสุวรรณภูมิ (เอแบค บางนา) เพื่อประเมินศักยภาพทั้ง 2 คน ก่อนที่จะต้องเป้าในศึกซีเกมส์ ครั้งที่ 34 ที่มาเลเซีย เป็นเจ้าภาพ ซึ่งมีการบรรจุชิงชัยกีฬากระโดดน้ำ มากถึง 13 เหรียญทอง และทีมกระโดดน้ำไทย หากได้รับการสนับสนุนก็พร้อมที่จะแย่งเหรียญทองกับเจ้าภาพมาเลเซียแน่นอน
“ตอนนี้แผนการดำเนินงานของฝ่ายกีฬากระโดดน้ำ มอง 3 รายการใหญ่ คือ เอเชียนเอจกรุ๊ป 2026, เอเชียนเกมส์ 2026 และซีเกมส์ 2027 ซึ่งจะเป็น 3 รายการที่ต่อเนื่องกัน นักกีฬาหญิงลูกครึ่ง 2 คน จะเป็นกำลังหลักในซีเกมส์ 2027 ส่วนเอเชียนเกมส์ 2026 จะเป็น ชวัลวัฒน์ จันทผดาวัลย์ ที่ได้เหรียญทอง ซีเกมส์ 2025 แต่ด้วยอายุที่ปีนี้ 28 ปี อาจจะอำลาทีมชาติในเร็ว ๆ นี้ ทำให้ทีมจะต้องเร่งพัฒนานักกีฬาชายควบคู่กับการฝึกลิลลี่และอาริยา แต่จะให้ดีที่สุดคือการมียิมบกจะทำให้การฝึกนักกีฬามีประสิทธิภาพมากกว่าเดิม เพราะทุกวันนี้ต่างประเทศที่แข่งกระโดดน้ำด้วยกัน ยังสงสัยว่าไทยไม่มียิมบก แล้วจะฝึกนักกีฬาไทยให้ไปสู่ความเป็นเลิศได้อย่างไร” สุชาติ กล่าวทิ้งท้าย
