สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากเมืองซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 7 เม.ย. ว่า ตำรวจสหพันธ์ออสเตรเลีย ระบุว่า พวกเขาจับกุมอดีตทหารชาวออสเตรเลีย วัย 47 ปี โดยสื่อท้องถิ่นรายงานว่าเป็น นายเบ็น โรเบิร์ตส์-สมิธ ผู้ได้รับเหรียญกล้าหาญ “วิกตอเรียครอส” ซึ่งเป็นเกียรติยศทางทหารขั้นสูงสุดของออสเตรเลีย
ด้านเจ้าหน้าที่คริสซี บาร์เร็ตต์ ผู้บัญชาการตำรวจสหพันธ์ออสเตรเลีย กล่าวว่า โรเบิร์ตส์-สมิธ มีส่วนเกี่ยวข้องกับการฆาตกรรมหลายคดี ขณะที่เขาปฏิบัติหน้าที่ในอัฟกานิสถาน ระหว่างปี 2552-2555
“เหยื่อไม่ได้มีส่วนร่วมในการสู้รบ ในช่วงเวลาที่เกิดเหตุฆาตกรรมในอัฟกานิสถาน แต่เหยื่อถูกยิงโดยผู้ต้องหา หรือผู้ใต้บังคับบัญชาที่กระทำการตามคำสั่งของผู้ต้องหา” บาร์เร็ตต์ กล่าวกับผู้สื่อข่าว พร้อมกับเสริมว่า โรเบิร์ตส์-สมิธ จะถูกตั้งข้อหา 5 กระทง ฐานก่ออาชญากรรมสงครามม และฆาตกรรม
อนึ่ง โรเบิร์ตส์-สมิธ อดีตสมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษทางอากาศ (เอสเอเอสอาร์) ของออสเตรเลีย เคยได้รับการยกย่องว่าเป็น วีรบุรุษสงครามที่โดดเด่นที่สุดของออสเตรเลีย แต่ชื่อเสียงของเขาเสื่อมเสียอย่างหนักในปี 2561 หลังรายงานข่าวในหนังสือพิมพ์หลายฉบับ เชื่อมโยงโรเบิร์ตส์-สมิธ กับการฆาตกรรมนักโทษชาวอัฟกันที่ไม่มีอาวุธ โดยทหารออสเตรเลีย
รายงานเหล่านั้นทำให้เกิดการสอบสวนของตำรวจออสเตรเลียอย่างต่อเนื่อง เกี่ยวกับอาชญากรรมสงครามที่กระทำโดยทหารออสเตรเลีย ขณะที่โรเบิร์ตส์-สมิธ ยืนยันความบริสุทธิ์มาโดยตลอด และยื่นคดีฟ้องร้องมูลค่าหลายล้านดอลลาร์สหรัฐ ต่อหนังสือพิมพ์ที่รายงานข้อกล่าวหาเป็นครั้งแรก.
เครดิตภาพ : AFP
