สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากประเทศสิงคโปร์ เมื่อวันที่ 30 พ.ค. ว่า นายคริส เพนก์ รมว.กลาโหมนิวซีแลนด์ กล่าวต่อที่ประชุมความมั่นคงเอเชีย-แปซิฟิก “แชงกรี-ลา ไดอะล็อก” ที่สิงคโปร์ ว่าแม้อาจมีช่วงที่งบประมาณเพิ่มขึ้นหรือลดลง ตามแผนการจัดซื้ออาวุธและยุทโธปกรณ์ใหม่ แต่เป้าหมายโดยรวมของนิวซีแลนด์ในเรื่องนี้ คือการเพิ่มงบประมาณทางทหารของของประเทศอีกเกือบสองเท่าจากระดับปัจจุบัน เพื่อเสริมสร้างขีดความสามารถด้านกลาโหม
ทั้งนี้ เพนก์กล่าวว่า รัฐบาลนิวซีแลนด์กำหนดเป้าหมาย ให้การเพิ่มงบประมาณเป็นไปอย่างราบรื่นและต่อเนื่อง จนถึงระดับ 2% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (จีดีพี)
ถ้อยแถลงของเพนก์มีขึ้น หลังรัฐบาลนิวซีแลนด์ประกาศเมื่อสัปดาห์ก่อนว่า ได้จัดสรรงบประมาณใหม่ด้านกลาโหมมูลค่า 1,580 ล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ (ราว 30,866.23 ล้านบาท) ในงบประมาณปี 2569 เพื่อยกระดับศักยภาพของกองทัพ
ปัจจุบัน นิวซีแลนด์มีแผนจัดหาโดรนใหม่ 2 ระบบ สำหรับภารกิจข่าวกรองและการลาดตระเวนในภูมิภาคแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้ รวมถึงการปฏิบัติการในพื้นที่ขั้วโลก
นอกจากนี้ นิวซีแลนด์ยังอยู่ระหว่างพิจารณาจัดหาเรือฟริเกตลำใหม่ เพื่อทดแทนเรือฟริเกตชั้นแอนแซกที่ใช้งานมานาน 2 ลำ และเรือสนับสนุนอเนกประสงค์ “เอชเอ็มเอ็นซีเอส แคนเทอร์บิวรี” รวมถึงเตรียมดำเนินโครงการซ่อมบำรุงครั้งใหญ่ให้กับกองเรือผิวน้ำ.
เครดิตภาพ : REUTERS
