อามีร์ กาเลโนอี เฮดโค้ชทีมชาติอิหร่าน เชื่อว่าผลงานเสมอ 2 นัดแรกในฟุตบอลโลก 2026 จะถูกเล่าขานไปอีกหลายปีข้างหน้า เนื่องจากทีมต้องเผชิญอุปสรรคมากมายทั้งก่อนและระหว่างการแข่งขัน โดยผลงานล่าสุดเสมอเบลเยียม 0-0
การเข้าร่วมฟุตบอลโลกของอิหร่านไม่แน่นอนแต่แรก เนื่องจากสงครามกับเจ้าภาพร่วมสหรัฐอเมริกา และการเตรียมพร้อมก็เจอปัญหาที่ทีมคู่แข่งยกเลิกเกมกระชับมิตร จนเมื่อถึงการแข่งขัน อิหร่าน ถูกสั่งให้พักอยู่ในเม็กซิโก แต่แข่งในสหรัฐ ดังนั้นต้องเดินทางไปถึงหนึ่งวันก่อนแข่ง และเดินทางกลับในวันเดียวกันตามเงื่อนไขของวีซ่า ไม่มีเวลาปรับตัวและพักฟื้นร่างกาย
“ผมอยากย้อนกลับไปเมื่อ 6 เดือนก่อน เราอยู่ในสภาพสงคราม ไม่มีลีกให้แข่งขัน หลายทีมยกเลิกเกมที่จะเล่นกับเรา เรามาฟุตบอลโลกในสภาพที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” กาเลโนอี กล่าว โดยทีมยังมีโอกาสเข้ารอบน็อกเอาต์ แต่กาเลโนอีกล่าวว่าผู้เล่นของเขาได้ทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ไปแล้วเมื่อพิจารณาจากปัญหาที่ผ่านมา
“ผู้เล่นที่มาฟุตบอลโลกในสภาพเช่นนี้สมควรได้รับการแสดงความยินดี เรามีโอกาสชนะเบลเยียม แต่ผมคิดว่านี่เป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่แล้ว ภายใต้สภาพที่เราเผชิญ เรามีเวลาฝึกซ้อมก่อนเกมไม่ถึง 16 ชั่วโมง นี่จะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ฟุตบอลของเรา และคนรุ่นหลังจะพูดถึงสิ่งที่เราได้ทำสำเร็จ”
