นายวีรศักดิ์ บุญเชิญ รองอธิบดีกรมส่งเสริมการเกษตร กล่าวว่า กรมส่งเสริมการเกษตรให้ความสำคัญกับการพัฒนาเกษตรกรรุ่นใหม่ (Young Smart Farmer) ให้เป็นกำลังสำคัญในการขับเคลื่อนภาคการเกษตรไทย โดยส่งเสริมให้นำองค์ความรู้ เทคโนโลยี และนวัตกรรมมาประยุกต์ใช้ในการบริหารจัดการฟาร์ม ควบคู่กับการสร้างมูลค่าเพิ่มผ่านการแปรรูป การตลาด และการท่องเที่ยวเชิงเกษตร เพื่อสร้างรายได้ที่หลากหลายและยั่งยืน
หนึ่งในต้นแบบที่ประสบความสำเร็จ คือ สวนป่าเล้งเหลา ของนายณภัทร ธรรมาภิวัฒน์ Young Smart Farmer อำเภอท่าแซะ ซึ่งได้พัฒนาพื้นที่จากสวนเกษตรแบบดั้งเดิมให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงเกษตรและศูนย์เรียนรู้ของชุมชน โดยผสมผสานองค์ความรู้ด้านการเกษตรสมัยใหม่เข้ากับภูมิปัญญาท้องถิ่นและการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ จนเกิดเป็นแหล่งเรียนรู้ที่เปิดโอกาสให้นักท่องเที่ยว นักเรียน นักศึกษา และผู้สนใจ ได้สัมผัสวิถีเกษตรและเรียนรู้จากประสบการณ์จริง
สวนป่าเล้งเหลาให้ความสำคัญกับการบริหารจัดการพื้นที่อย่างเป็นระบบ พัฒนาให้เป็นทั้งแหล่งผลิตพืชคุณภาพ แหล่งเรียนรู้ และแหล่งท่องเที่ยวที่สะท้อนอัตลักษณ์ของชุมชน นักท่องเที่ยวสามารถเรียนรู้กระบวนการผลิตทางการเกษตร การจัดการสวน การอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ ตลอดจนร่วมทำกิจกรรมเชิงเกษตรที่สร้างความเข้าใจในวิถีชีวิตของเกษตรกร และสร้างความเชื่อมโยงระหว่างผู้ผลิตกับผู้บริโภค
นอกจากนี้สวนป่าเล้งเหลายังต่อยอดผลผลิตทางการเกษตรสู่การแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีมูลค่าเพิ่ม เช่น กาแฟหอมกลิ่นป่า น้ำผึ้งโพรง พร้อมพัฒนาช่องทางการตลาดทั้งออฟไลน์และออนไลน์ เชื่อมโยงการท่องเที่ยวกับการจำหน่ายผลผลิตและผลิตภัณฑ์ของชุมชน ช่วยสร้างรายได้หมุนเวียนให้แก่ครัวเรือนและเศรษฐกิจในพื้นที่ รวมถึงการปลูกป่าผสมผสาน ช่วยฟื้นฟูระบบนิเวศและคุณภาพดินธรรมชาติโดยไม่ต้องใช้ปุ๋ยเคมี
“การท่องเที่ยวเชิงเกษตรไม่ได้เป็นเพียงการเปิดสวนต้อนรับนักท่องเที่ยว แต่เป็นการต่อยอดศักยภาพของภาคการเกษตรด้วยการถ่ายทอดเรื่องราว วิถีชีวิต และภูมิปัญญาของชุมชน ให้ผู้บริโภคได้เรียนรู้ที่มาของผลผลิตและเห็นคุณค่าของอาชีพเกษตรกร ขณะเดียวกันยังช่วยเพิ่มโอกาสทางการตลาด กระจายรายได้สู่ท้องถิ่น และส่งเสริมการใช้ทรัพยากรธรรมชาติอย่างรู้คุณค่า”
