เมื่อวันที่ 21 ก.ค. 69 ที่ทำเนียบรัฐบาล นายสุริยะ จึงรุ่งเรืองกิจ รมว.เกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยภายหลังการประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) ถึงการเสนอแต่งตั้งข้าราชการระดับสูงของกระทรวงเกษตรฯ ว่า กระทรวงเกษตรฯ ได้เสนอแต่งตั้งปลัดกระทรวงเกษตรฯ เพียงตำแหน่งเดียว คือ นายรพีภัทร์ จันทรศรีวงศ์ อธิบดีกรมวิชาการเกษตร เนื่องจากการแต่งตั้งปลัดกระทรวงเกษตรฯ ในครั้งนี้ มีการพูดคุยกับผู้บริหารภายในกระทรวงแล้ว และตามระเบียบสํานักงานคณะกรรมการข้าราชการพลเรือน (ก.พ.) ระบุว่า ปลัดกระทรวงที่รู้ตัวว่า ตนเองจะเกษียณอายุราชการแล้ว ไม่ควรเสนอแต่งตั้งข้าราชการทดแทน ทำให้การแต่งตั้งข้าราชการกระทรวงเกษตรฯ ในครั้งนี้ นายปกรณ์ นิลประพันธ์ รองนายกฯ ได้แนะนำให้กระทรวงเกษตรฯ เสนอแต่งตั้งปลัดกระทรวงก่อน และวันจันทร์ที่ 27 ก.ค. จึงจะมีการเสนอแต่งตั้งผู้บริหารระดับกรม
นายสุริยะ กล่าวว่า ทั้งนี้นายรพีภัทร์ ถือเป็นผู้มีความอาวุโสสูงสุด และยังมีผลงานหลายเรื่อง สามารถเร่งรัดในการจัดพืชสวนโลกได้ และการทำงานในกรมวิชาการเกษตรที่ผ่านมา ยังสามารถใช้ข้อมูลวิชาการ ยกระดับเกษตรกร
