นายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รองนายกรัฐมนตรีและรมว.ต่างประเทศ เป็นประธานในงานประกาศนโยบายไทยต่อแอฟริกา หรือ Thailand – Africa Initiative (TAI) ต่อคณะทูตต่างประเทศ ผู้แทนองค์การระหว่างประเทศ และสื่อมวลชนท้องถิ่นในเอธิโอเปีย เมื่อวันที่ 28 ส.ค. 2569 ที่กรุงอาดดิสอาบาบา ประเทศเอธิโอเปีย โดยนาย Dewano Kedir Haji อธิบดีกรมตะวันออกกลาง เอเชียและแปซิฟิก เป็นผู้แทนกระทรวงการต่างประเทศเอธิโอเปีย เข้าร่วมงาน ซึ่งได้กล่าวแสดงความยินดีและพร้อมสนับสนุนนโยบาย TAI ของไทย
ทั้งนี้ นายสีหศักดิ์ กล่าวเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของประเทศไทยที่จะเป็นหุ้นส่วนสำคัญของภูมิภาคแอฟริกาตามแนวนโยบาย TAI ซึ่งประกอบด้วยความร่วมมือใน 4 มิติ ได้แก่ การเมือง เศรษฐกิจ การพัฒนา และความร่วมมือทางยุทธศาสตร์ระหว่างประเทศ และกล่าวแสดงความยินดีที่ได้มีโอกาสเยือนเอธิโอเปียอย่างเป็นทางการ และประกาศนโยบาย TAI ในกรุงอาดดิสอาบาบา ซึ่งถือเป็นเมืองหลวงด้านการเมืองและการทูตของภูมิภาคแอฟริกา เนื่องจากเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่สหภาพแอฟริกา (African Union: AU)
นอกจากนี้ นายสีหศักดิ์ ยังกล่าวถึงการเพิ่มปฏิสัมพันธ์ของไทยกับภูมิภาคแอฟริกาผ่านองค์กรระดับภูมิภาคของแอฟริกา รวมถึงการเป็นสะพานเชื่อมระหว่างอาเซียนกับแอฟริกา การสร้างเครือข่ายทางธุรกิจและโอกาสทางการค้า การส่งเสริมความร่วมมือเพื่อการพัฒนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการเกษตร สาธารณสุข และการท่องเที่ยว ตลอดจนการมีบทบาทนำในการขับเคลื่อนประเด็นที่เป็นผลประโยชน์ร่วมของประเทศกำลังพัฒนาในฐานะกลุ่มประเทศโลกใต้ อาทิ การพัฒนาที่ยั่งยืน การรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การจัดการโรคระบาดและปัญหาอาชญากรรมข้ามชาติ รวมถึงการหลอกลวงทางออนไลน์
ประเทศไทยประกาศนโยบาย TAI ครั้งแรกเมื่อปี 2556 และนายสีหศักดิ์ได้ประกาศย้ำความเป็นหุ้นส่วนระหว่างประเทศไทยกับภูมิภาคแอฟริกาอีกครั้งเมื่อเดือน ธ.ค. 2568 สำหรับในโอกาสการเยือนประเทศในภูมิภาคแอฟริกาของนายสีหศักดิ์ในครั้งนี้ เพื่อส่งเสริมและกระชับความร่วมมือในการบรรลุผลประโยชน์ร่วมกันของประเทศกำลังพัฒนาภายใต้บริบทภูมิรัฐศาสตร์ปัจจุบัน.
