สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากประเทศสิงคโปร์ เมื่อวันที่ 16 ก.พ. ว่า นายทิม คาฮิลล์ รองประธานอาวุโสฝ่ายกิจการระหว่างประเทศของบริษัทล็อกฮีด มาร์ติน หนึ่งในผู้ผลิตอาวุธรายใหญ่ระดับโลกของสหรัฐ กล่าวระหว่างเข้าร่วม “สิงคโปร์ แอร์โชว์” หนึ่งในงานแสดงด้านอากาศยานรายใหญ่ที่สุดของเอเชีย ว่ารัฐบาลแสดงความสนใจเรื่องเครื่องบินเอฟ-35 จริง แต่จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีความคืบหน้าอย่างเป็นทางการ
คาฮิลล์กล่าวเพิ่มเติมด้วยว่า เรื่องนี้ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจด้านนโยบายของรัฐบาลสหรัฐ เบื้องต้นเชื้อว่า น่าจะมีการทำสัญญาบางอย่างระหว่างกัน แต่ยังไม่มีความชัดเจน ว่ารัฐบาลวอชิงตันจะตกลงปลงใจอย่างไรในที่สุด
ด้านกระทรวงการต่างประเทศและกระทรวงกลาโหมของสหรัฐ ยังปฏิเสธให้ความเห็นอย่างเป็นทางการ ทั้งนี้ รัฐบาลวอชิงตันถือว่า เอฟ-35 ซึ่งเป็นหนึ่งในเครื่องบินขับไล่ทันสมัยที่สุดของโลกในปัจจุบัน เป็นสินค้าซึ่งมี “ความอ่อนไหวสูง” ในด้านความมั่นคง และจะจำหน่ายให้กับพันธมิตรใกล้ชิดที่สุดเท่านั้น โดยในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกยังมีเพียง สิงคโปร์ ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และออสเตรเลีย ซึ่งมีเครื่องบินขับไล่ตระกูลเอฟ-35.
เครดิตภาพ : REUTERS
