สังคมโลก : เย็นไว้ก่อน

พนักงานออฟฟิศหญิงคนหนึ่งตัวสั่นเพราะอากาศที่หนาวจัด ในย่านใจกลางกรุงโซล แต่ถึงอย่างนั้น ในมือของเธอก็ถือกาแฟอเมริกาโน่เย็นอยู่ด้วย

“ฉันดื่มแต่กาแฟแบบนี้ อเมริกาโน่เย็นดื่มง่ายกว่าและอร่อยกว่า ฉันจึงชอบดื่มมันมาก แม้ในฤดูหนาวก็ตาม” เธอกล่าวเพิ่มเติมว่า รับได้กับการทนต่อสภาพอากาศหนาว และเครื่องดื่มเย็นไปพร้อมกันเช่นนี้

ขณะที่ นักบัญชีอีกคนหนึ่งบอกว่า เขาดื่มแค่อเมริกาโน่เย็นเท่านั้น เพราะเขาดื่มหมดได้เร็วกว่า และกาเฟอีนมีช่วยให้ตื่นตัว ซึ่งมันเป็นสิ่งจำเป็นในวัฒนธรรมการทำงานของเกาหลีใต้ที่เต็มไปด้วยความเร่งรีบ

ทั้งนี้ ชาวเกาหลีใต้ดื่มกาแฟกันอย่างจริงจัง โดยผลการศึกษาปี 2562 ของสถาบันวิจัยฮุนได เผยให้เห็นว่า ชาวเกาหลีใต้โดยเฉลี่ยดื่มกาแฟ 353 แก้วต่อปี ซึ่งมากกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกถึง 2 เท่า

ยิ่งไปกว่านั้น วัฒนธรรมกาแฟยังได้สร้างภาษาเป็นของตัวเองอีกด้วย โดยอเมริกาโน่เย็นเป็นที่รู้จักในชื่อ “อา-อา” ขณะที่นักดื่มตัวยงจะเรียกว่าเป็น “อึลจูกา” ซึ่งเป็นคำย่อของสุภาษิตใหม่ที่ป่าวประกาศว่า พวกเขาจะแข็งตายเพื่อเครื่องดื่มของพวกเขา

เทรนด์ดังกล่าวเป็นที่รู้จักกันมากขึ้น หลัง “สตาร์บัคส์ โคเรีย” แฟรนไชส์ของบริษัทกาแฟยักษ์ใหญ่ของโลก จัดโปรโมชั่น “ไอซ์ ชาเลนจ์” ซึ่งบรรดา “อึลจูกา” จะได้สิทธิอัพไซซ์ฟรี เมื่อพวกเขาสั่งกาแฟในช่วงปลายเดือน ม.ค. ที่อุณหภูมิติดลบ

อนึ่ง เครื่องดื่มเย็นคิดเป็น 76% ของยอดขายทั้งหมดของร้านสตาร์บัคส์ในเกาหลีใต้ เมื่อปี 2565 ซึ่งแม้ว่าจะเป็นฤดูหนาวทางบริษัทยังสามารถขายอเมริกาโน่เย็นได้มากกว่าอเมริกาโน่ร้อน ซึ่งสตาร์บัคส์วิเคราะห์ว่า “เป็นค่านิยมใหม่” ในเกาหลีใต้

นอกจากนี้ ร้านกาแฟอิสระหลายแห่ง ระบุว่า ข้อมูลของพวกเขาแสดงให้เห็นในสิ่งเดียวกัน ดังเช่นนายคิม บอม-ซู เจ้าของคาเฟ่ย่านใจกลางกรุงโซล ที่กล่าวว่า ยอดขายกาแฟของเขาประมาณครึ่งหนึ่งคืออเมริกาโน่เย็น “ตลอดทั้งปี”

“ดูเหมือนว่าชาวเกาหลีจะชอบดื่มเครื่องดื่มเย็น ๆ” นายคิม กล่าวเพิ่มเติมว่า แต่นักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ โดยเฉพาะชาวจีน มักจะสั่งชาอุ่นมาดื่ม แม้ในฤดูร้อนก็ตาม พร้อมทั้งเสริมว่า “ถึงการดื่มน้ำเย็นและเครื่องดื่มเย็นจะถูกห้ามในการแพทย์แผนจีน อย่างไรก็ตาม ชาวเกาหลีจะดื่มอะไรก็ได้ที่ต้องการ ไม่ว่าอากาศข้างนอกจะหนาวหรือร้อนก็ตาม”

ส่วนคอลัมนิสต์ด้านอาหารคนหนึ่งกล่าวว่า การเสพติด “อา-อา” ของเกาหลีใต้อาจเชื่อมโยงกับวัฒนธรรมอาหาร โดยเฉพาะ “อาหารแบบเย็น” อาทิ “แนงมยอน” หรือ บะหมี่เย็น ซึ่งนั่นอาจเป็นสิ่งที่อธิบายถึงความนิยมและแพร่หลายของกาแฟเย็นในประเทศได้.

เลนซ์ซูม

เครดิตภาพ : AFP