พวกเธอคือ “อูริโกะ” พนักงานขายเบียร์ซึ่งถือเป็น “เอกลักษณ์” คู่การแข่งขันเบสบอลของญี่ปุ่น เทียบเท่ากับกองเชียร์ที่ตีกลองและเป่าแตร เพื่อให้กำลังใจทีมของพวกเขา
ประเพณีดังกล่าวอาจดูล้าสมัยสำหรับบางคน เนื่องจากพวกเธอเป็นหญิงสาวสวมชุดกระโปรงสั้น หรือกางเกงขาสั้น ทั้งที่ผู้หญิงชาวญี่ปุ่นท้าทายประเพณีแบบดั้งเดิมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เช่น การสวมรองเท้าส้นสูงในที่ทำงาน และการเสิร์ฟชาให้กับเพื่อนร่วมงาน แต่อูริโกะยังคงเป็นที่ชื่นชอบของแฟนเบสบอล กีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในญี่ปุ่น ซึ่งดึงดูดฝูงชนที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นผู้ชายหรือผู้หญิง รวมถึงการชมกีฬาแบบครอบครัว
น.ส.โฮโนกะ ฮากิวาระ อูริโกะ วัย 22 ปี ซึ่งแบกถังเบียร์หนัก 15 กิโลกรัม นาน 3 ชั่วโมง กล่าวว่า เธอถูกดึงดูดด้วย “ภาพลักษณ์ที่มีเสน่ห์” ของอาชีพนี้ โดยเธอทำงานนี้มานานกว่า 1 ปีแล้ว แต่ยอมรับว่า “เป็นงานที่หนักและมีคู่แข่งสูงมาก” โดยในแต่ละเกม เธอมีคู่แข่งที่ทำงานเหมือนกันมากกว่า 100 คน
ปัจจุบัน คนขายเบียร์ในเกมเบสบอลที่โตเกียวโดมเป็นผู้หญิงทั้งหมด ขณะที่ผู้ชายบางคนทำงานเช่นนี้ที่สนามกีฬาแห่งอื่นในญี่ปุ่น ซึ่งโฆษกหญิงประจำโตเกียวโดม กล่าวว่า ไม่มีการขัดขวางการสมัครของผู้ชาย ทว่าจำนวนผู้หญิงที่สมัครทำงานนี้มีมากกว่าผู้ชายประมาณ 100 เท่า
อย่างไรก็ตาม คนขายเบียร์ไม่ได้มีมุมมองเชิงบวกต่องานนี้เหมือนกันทุกคน โดยอดีตอูริโกะคนหนึ่งให้คำอธิบายต่องานนี้ว่า “น่าขนลุก” เนื่องจากเธอใช้เวลาไม่นานในการตระหนักได้ว่า เธอไม่ได้ขายแค่เบียร์และขนมขบเคี้ยว แต่เธอกำลังขายตัวเองด้วย ซึ่งเธอสังเกตจากการที่มีลูกค้าหลายคนขอถ่ายรูปเธอ ตลอดจนให้นามบัตรและข้อมูลการติดต่อของพวกเขา ซึ่งเธอไม่ต้องการเลยแม้แต่น้อย
ทั้งนี้ สนามกีฬามีการรักษาความปลอดภัยอยู่เสมอ หากมีผู้ชมที่เมาจนประพฤติตัวไม่เหมาะสม กระนั้น การแข่งขันเบสบอลของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นวันพักผ่อนของครอบครัวสำหรับใครหลายคน แทบจะไม่เกิดปัญหาขึ้นเลย
แม้ในทางเทคนิค คนขายเบียร์ไม่ได้รับอนุญาตให้วิ่งบนอัฒจันทร์ หรือบนทางเดินของสนามกีฬา แต่พวกเธอมักจะแข่งกันไปหาลูกค้า จากคนหนึ่งไปอีกคนหนึ่งอยู่บ่อยครั้ง
สาวเดินเบียร์มีจุดเด่นด้วยชุดเครื่องแบบสีสันสดใส และดอกไม้ประดิษฐ์ที่ติดอยู่กับผม ใต้หมวกแก๊ปปีกสูง ส่วนบางคนสวมใส่สนับเข่า เนื่องจากพวกเธอต้องก้มตัวขณะเสิร์ฟเบียร์ เพื่อที่จะไม่บังผู้ชมการแข่งขัน
ขณะที่ฮากิวาระคิดว่า ผู้ชายควรลองทำงานนี้มากขึ้น แต่ไม่ใช่ทุกคนในโตเกียวโดมที่คิดแบบนั้น เพราะสำหรับบางคน พวกเขาไม่เคยนึกถึงภาพของผู้ชายที่เป็นคนขายเบียร์ เพราะพวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อนนั่นเอง.
เลนซ์ซูม
เครดิตภาพ : AFP
