การขาดแคลนงานและค่าที่อยู่อาศัยที่สูงขึ้น กระตุ้นใหม่เกิดบทบาทใหม่ในครอบครัวของเกาหลีใต้ โดยคนหนุ่มสาวรุ่นใหม่อยู่บ้าน ช่วยทำงานบ้าน และดูแลพ่อแม่ที่สูงอายุในบางกรณี
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา การประสบความสำเร็จในเกาหลีใต้เชื่อมโยงกับเส้นทางชีวิตที่คุ้นเคย ตั้งแต่จบการศึกษา และหางานที่มั่นคง ไปจนถึงย้ายออกจากบ้านเดิม แต่งงาน และสร้างครอบครัว ทว่าสำหรับคนหนุ่มสาวจำนวนมากในปัจจุบัน ลำดับนั้นกลับพังทลายลง และบางคนยอมรับอัตลักษณ์ใหม่ที่ได้รับความนิยมบนสื่อสังคมออนไลน์เมื่อไม่นานมานี้ นั่นคือ “บุตรเต็มเวลา”
คำว่า “บุตรเต็มเวลา” หมายถึง บุตรหลานที่เป็นผู้ใหญ่แล้ว แต่ว่างงานหรือไม่ได้ทำงาน ซึ่งพวกเขาอาศัยอยู่กับพ่อแม่ รับผิดชอบงานบ้าน เตรียมอาหาร และดูแลบุพการี เพื่อแลกกับการสนับสนุนทางการเงินหรือที่อยู่อาศัยฟรี
คลิปวิดีโอที่ติดแฮชแท็ก “หนึ่งวันในชีวิตของบุตรเต็มเวลา” หรือ “การทำอาหารเองที่บ้านของบุตรเต็มเวลา” มียอดรับชมหลายแสนครั้งบนแพลตฟอร์มสื่อสังคมออนไลน์ของเกาหลีใต้ โดยผู้สร้างคลิปวิดีโอเหล่านี้บันทึกกิจวัตรประจำวันทั่วไป ตั้งแต่เตรียมอาหารเช้าก่อนที่พ่อแม่จะไปทำงาน ไปจนถึงซักผ้า ทำความสะอาดบ้าน พาพ่อแม่ไปพบแพทย์ และทำธุระต่าง ๆ
ปรากฏการณ์ดังกล่าวได้รับความสนใจครั้งแรกในจีน หลังจากอัตราการว่างงานของเยาวชนพุ่งสูงเมื่อปี 2566 จากนั้นก็แผ่ขยายมายังเกาหลีใต้ ซึ่งแรงกดดันทางเศรษฐกิจที่คล้ายคลึงกัน กำลังเปลี่ยนแปลงความคิดของคนหนุ่มสาวเกี่ยวกับงาน ความเป็นอิสระ และครอบครัว
นายจอน ยอง-ซู ศาสตราจารย์จากบัณฑิตวิทยาการศึกษานานาชาติ ของมหาวิทยาลัยฮันยาง และผู้เขียนหนังสือเกี่ยวกับปรากฏการณ์นี้ กล่าวว่า ความแตกต่างระหว่างบุตรเต็มเวลากับผู้ใหญ่ที่ยังพึ่งพาทางการเงินจากพ่อแม่ คือ บุตรเต็มเวลาไม่ได้อยู่บ้านเฉย ๆ
“ในยุคที่ต้องเผชิญกับอัตราการว่างงานของเยาวชน ภาวะเศรษฐกิจชะลอตัว และอัตราเงินเฟ้อสูง สิ่งนี้คือกลยุทธ์การเอาตัวรอด ที่เกิดจากการบรรจบกันของความยากลำบากทางเศรษฐกิจของคนหนุ่มสาว และความปรารถนาของพ่อแม่ที่จะสนับสนุนบุตรของตัวเอง” จอน กล่าวเพิ่มเติม
อนึ่ง ผู้สนับสนุนหลายคนกล่าวว่า บุตรเต็มเวลาสะท้อนถึงความเป็นจริงทางเศรษฐกิจที่เปลี่ยนไป มากกว่าความล้มเหลวส่วนบุคคล ซึ่งในสังคมที่พ่อแม่สูงวัยต้องการการดูแลมากขึ้น และคนรุ่นใหม่พยายามสร้างความมั่นคงทางการเงิน บทบาทของบุตรเต็มเวลา จึงเป็นประโยชน์ต่อทั้งสองฝ่าย
ในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา สังคมเกาหลีใต้ส่วนใหญ่มองว่า งานบ้านและการดูแลผู้สูงอายุเป็นความรับผิดชอบของผู้หญิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งภรรยาที่อยู่บ้าน แต่ในทางตรงกันข้าม บุตรเต็มเวลาทั้งผู้ชายและผู้หญิง ทำหน้าที่คล้ายคลึงกันภายในบ้านของครอบครัว
ด้านบรรดานักวิจารณ์กังวลว่า บุตรเต็มเวลาอาจบั่นทอนความเป็นอิสระ เนื่องจากบทบาทนี้พึ่งพาทรัพยากรทางการเงินและสุขภาพของพ่อแม่เป็นอย่างมาก ซึ่งหากพ่อแม่เกษียณอายุ เจ็บป่วย หรือเสียชีวิต บุตรที่เป็นผู้ใหญ่ซึ่งไม่ได้ทำงานมานานหลายปี อาจประสบปัญหาอย่างมีนัยสำคัญในการกลับเข้าสู่ตลาดแรงงาน
อย่างไรก็ตาม จอนโต้แย้งว่า สิ่งสำคัญไม่ใช่การโทษคนหนุ่มสาวรุ่นใหม่ และบุตรเต็มเวลาเป็น “ปรากฏการณ์เชิงโครงสร้าง” ที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงทางประชากร สภาพตลาดแรงงาน และค่าครองชีพที่สูงขึ้น.
ทีมข่าวต่างประเทศ
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
