สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงไทเป สาธารณรัฐจีน เมื่อวันที่ 6 ต.ค. ว่า ประธานาธิบดีไช่ อิง-เหวิน ผู้นำไต้หวัน ให้การต้อนรับและพบหารือกับประธานาธิบดีซูรังเกิล วิปป์ส ผู้นำปาเลา ที่กรุงไทเป เมื่อวันพฤหัสบดี
ทั้งนี้ ปาเลา ซึ่งเป็นประเทศหมู่เกาะขนาดเล็กในมหาสมุทรแปซิฟิก และมีประชากรเพียงประมาณ 18,000 คน เป็นเพียง 1 ใน 14 ประเทศ ที่ยังคงมีความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการกับไต้หวัน และกำลังเป็นสมรภูมิทางการทูตในเรื่องนี้ ระหว่างจีนกับสหรัฐ หลังรัฐบาลปักกิ่งสามารถดำเนินกลยุทธ์ทางการทูต โน้มน้าวประเทศเพื่อนบ้านของปาเลา หรือ คิริบาตีหรือคิริบาส และหมู่เกาะโซโลมอน ให้ยุติความร่วมมือกับรัฐบาลไทเป แล้วสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตกับจีน เมื่อปี 2562
ขณะที่ วิปป์ส กล่าวถึงความสัมพันธ์ระหว่างปาเลากับไต้หวัน ว่าตั้งอยู่บนพื้นฐานของ “เสรีภาพและความเป็นประชาธิปไตย” พร้อมทั้งเน้นว่า ปาเลา แม้มีขนาดเล็กมาก แต่เป็นประเทศเอกราช และไม่มีใครสามารถข่มขู่ได้ ด้านไช่ยกย่องมิตรภาพและความร่วมมือของอีกฝ่าย พร้อมทั้งยืนยันว่า ผู้นำปาเลาจะพำนักอยู่ในไต้หวันจนถึงวันที่ 10 ต.ค. นี้ เพื่อร่วมพิธีเฉลิมฉลองการสถาปนาไต้หวันด้วย
อนึ่ง ผู้นำปาเลาเยือนกรุงไทเปครั้งล่าสุดก่อนหน้านี้ เมื่อเดือน มี.ค. 2564 เพื่อหารือเกี่ยวกับการขยายขอบเขตความร่วมมือทางเศรษฐกิจ การค้าและการลงทุน จากวิกฤติโรคระบาดโควิด-19 โดยเฉพาะการจัดทำโครงการระเบียงการท่องเที่ยว หรือ “ทราเวล บับเบิล” ระหว่างไต้หวันกับปาเลา.
เครดิตภาพ : REUTERS
