งูหลาม (Burmese python) ถือว่าเป็นสัตว์ต่างถิ่นที่รุกรานสัตว์ท้องถิ่นในเขตอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ ซึ่งเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำทางตอนใต้ของรัฐฟลอริดา ด้วยเหตุนี้ จึงมีการจัดการแข่งขันจับงูหลามขึ้นเป็นประจำทุกปี เพื่อควบคุมจำนวนประชากรงูสายพันธุ์ดังกล่าว
เมื่อวันที่ 20 ต.ค. ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่จากหน่วยรักษาพันธุ์สัตว์ฟลอริดา แถลงว่า ในการแข่งขันจับงูหลาม ‘Florida Python Challenge’ ประจำปีนี้ มีผู้เข้าร่วมราว 1,000 คนจาก 32 รัฐ ทั่วประเทศ รวมถึงผู้ที่เดินทางมาจากนอกประเทศ เช่น แคนาดา, ลัตเวีย
ผู้เข้าร่วมการแข่งขันได้ร่วมกันไล่ล่าและจับงูหลามออกจากบริเวณอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ รวมทั้งหมด 231 ตัว ในระยะเวลาการแข่งขันทั้งหมด 10 วัน
ผู้ที่ชนะเลิศในการแข่งขันครั้งนี้ได้แก่ แมทธิว คอนเซปชัน รับรางวัลเงินสด 10,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 376,075 บาท) ด้วยผลงานการจับงูหลามได้มากที่สุดคือ 28 ตัว
นอกจากนี้ ยังมีนักล่าที่ได้รางวัลพิเศษคือ ดัสติน ครัม เขาได้รางวัลเงินสด 1,500 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 56,411 บาท) จากงานผลงานจับงูหลามที่ตัวยาวที่สุดในการแข่งขัน โดยงูตัวดังกล่าวมีความยาวที่วัดได้มากกว่า 11 ฟุต หรือมากกว่า 3.3 เมตร
ตามข้อมูลของคณะกรรมการดูแลพันธุ์สัตว์ป่าและพันธุ์ปลาของฟลอริดา งูหลามกลายเป็นสัตว์ต่างถิ่นที่รุกรานระบบนิเวศในพื้นที่ชุ่มน้ำของฟลอริดา หลังจากที่มีคนนำเข้างูสายพันธุ์นี้เข้ามาเพื่อเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง แต่แล้วก็มีเจ้าของบางรายการนำงูไปทิ้งในป่า ซึ่งเป็นอันตรายต่อสัตว์ป่าในท้องถิ่น เช่น นก สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และสัตว์เลื้อยคลานอื่น ๆ
ตั้งแต่ปี 2543 เป็นต้นมา ทางการฟลอริดาได้จัดให้มีการกำจัดงูหลามเหล่านี้ออกจากพื้นที่ไปแล้วมากกว่า 17,000 ตัว โดยเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการรักษาสมดุลในระบบนิเวศของพื้นที่ชุ่มน้ำเอเวอร์เกลดส์
แหล่งข่าว : fox13news.com
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
