สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงปักกิ่ง ประเทศจีน เมื่อวันที่ 17 เม.ย. ว่า พล.ร.อ.ต่ง จวิน รมว.กลาโหมจีน สนทนาทางโทรศัพท์กับพล.อ.ลอยด์ ออสติน รมว.กลาโหมสหรัฐ โดยนับเป็นครั้งแรกในรอบ 18 เดือน ซึ่งเจ้าหน้าที่ระดับสูงสุดด้านนโยบายกลาโหมของทั้งสองประเทศหารือกัน

แถลงการณ์โดยกระทรวงกลาโหมจีนระบุว่า ทั้งสองประเทศควรร่วมกันสร้างสรรค์ความสัมพันธ์ บนพื้นฐานของความร่วมมือ และการปฏิบัติได้จริง พร้อมทั้งเน้นย้ำว่า ไต้หวัน “เป็นแกนกลางของแกนกลางผลประโยชน์” ของจีน ที่สหรัฐไม่ควรล่วงละเมิด พร้อมทั้งเรียกร้องรัฐบาลวอชิงตันเคารพอธิปไตยและบูรณภาพแห่งดินแดนของจีนด้วย

ขณะที่แถลงการณ์ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐ ระบุว่า พล.อ.ออสตินสนทนากับพล.ร.อ.ต่ง เกี่ยวกับความสัมพันธ์ทางทหารในระดับทวิภาคี และสถานการณ์ด้านความมั่นคง ทั้งในระดับภูมิภาคและระดับโลก พล.อ.ออสตินเรียกร้องการสื่อสารทางทหาร “ที่เปิดกว้าง” ระหว่างทั้งสองประเทศ แต่ทิ้งท้ายว่า สหรัฐจะยังคงเดินหน้าภารกิจในทะเลจีนใต้ “ตามหลักเสรีภาพในการลาดตระเวน” ต่อไป.

เครดิตภาพ : AFP