นายชาย เอี่ยมศิริ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) เปิดเผยว่า บริษัท การบินไทยฯ และเตอร์กิชแอร์ไลน์ส ร่วมลงนามสัญญาความร่วมมือการบินร่วมรูปแบบ Joint Business Agreement (JBA) ในการประชุม 81st IATA Annual General Meeting (AGM) ณ กรุงนิวเดลี สาธารณรัฐอินเดีย ถือเป็นก้าวสำคัญของความร่วมมือเชิงยุทธศาสตร์ระหว่างสายการบินหลักของไทย และสายการบินแห่งชาติของสาธารณรัฐตุรกี ทั้งนี้ ความร่วมมือดังกล่าวเกิดขึ้นจากความสำเร็จในการเปิดให้บริการเที่ยวบินไป-กลับ กรุงเทพฯ-อิสตันบูล ของการบินไทย โดยทำการบิน 7 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ เมื่อวันที่ 1 ธ.ค. 2566 พร้อมกับการขยายเครือข่ายเส้นทางบินของเตอร์กิชแอร์ไลน์ส
นับเป็นการขยายความร่วมมือระหว่างสายการบินพันธมิตรสตาร์อัลไลแอนซ์ โดยมีเป้าหมายจะกระจายฐานนักท่องเที่ยวต่างชาติระหว่างประเทศไทยและสาธารณรัฐตุรกี ด้วยเครือข่ายเส้นทางบินของเตอร์กิชแอร์ไลน์ส ที่มีชื่อเสียงระดับโลก ครอบคลุมหลายประเทศมากกว่าสายการบินอื่นๆ ร่วมกับความแข็งแกร่งในระดับภูมิภาคของการบินไทย ผู้โดยสารของทั้ง 2 สายการบิน จะสามารถเพลิดเพลินกับประสบการณ์การเดินทางไปทั่วโลกแบบไร้รอยต่อ ผ่านการสร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์ที่มีระดับ
นายชาย กล่าวอีกว่า ความร่วมมือการบินร่วมรูปแบบ JBA ระหว่างการบินไทย และเตอร์กิชแอร์ไลน์ส ภายใต้เที่ยวบินร่วม (Codeshare flights) ในเส้นทางระหว่างกรุงเทพฯ-อิสตันบูล มีแผนจะเริ่มทำการบินในตารางการบินฤดูหนาว ปี 2568-2569 หรือประมาณเดือน ต.ค. 2568 เมื่อได้รับอนุมัติจากทางการที่เกี่ยวข้อง ซึ่งเป็นโอกาสสำหรับทั้ง 2 สายการบิน ที่จะเสริมสร้างเครือข่ายเส้นทางบิน และเพิ่มโอกาสทางธุรกิจที่จะขยายไปยังเส้นทางอื่นๆ ซึ่งภายใต้กลยุทธ์ Network Airline ของการบินไทย ผู้โดยสารจะสามารถเดินทางระหว่างประเทศไทย และสาธารณรัฐตุรกี รวมทั้งจุดบินที่มีศักยภาพ และจุดหมายปลายทางอื่นจากทั้งสองประเทศได้อย่างราบรื่น
ทั้งนี้ หน่วยงานด้านการบินพลเรือนทั้งของประเทศไทยและสาธารณรัฐตุรกี ได้อนุญาตให้เพิ่มความถี่สำหรับเที่ยวบินที่ขนส่งผู้โดยสารระหว่างกัน จากเดิมเป็น 42 เที่ยวบิน ซึ่งความร่วมมือครั้งนี้ จะช่วยเสริมศักยภาพด้านการท่องเที่ยว และเพิ่มปริมาณการเดินทางระหว่างทั้ง 2 ประเทศ รวมทั้งการเชื่อมต่อไปยังจุดหมายปลายทางใหม่ๆ อย่างมีนัยสำคัญ
